Dintre toate femeile scandaloase din istorie, Wallis Simpson este probabil una dintre cele mai denigrate, cele mai fascinante si cele mai neintelese. De cand a patruns pentru prima oara pe scena internationala in anii 1930, interesul pentru ea a crescut doar, multumita in mare parte succesului filmelor si emisiunilor de televiziune din ultimii ani, precum The King’s Speech si Netflix The Crown . Oamenii si-au imaginat Simpson ca totul, de la o victima la o eroina romantica si o pictograma a modei, iar ea a fost chiar acuzata ca este seducatoare si spion nazist.
Aceasta socialitate americana a devenit cunoscuta pentru aventura ei cu printul Edward. Edward nu era un print batran, ci era fiul cel mai mare si mostenitorul tatalui sau, regele George al V-lea, si era astfel urmatorul la tronul Regatului Unit. Obsesia sa fata de Simpson nu s-a diminuat cand a devenit regele Eduard al VIII-lea in 1936 – a fost atat de obsedat de ea incat a trecut de fapt prin necazul de a abdica de la tron, astfel incat sa se poata casatori cu ea. Cunoscut drept Ducele si Ducesa de Windsor dupa abdicarea lui Edward, cuplul a capturat imaginatia publicului. Publicul si-a vazut povestea de dragoste ca o fantezie de carte de povesti, iar cuplul a devenit posterul copiilor romantismului castigand datoria si sfidand dispretul guvernului.
Ea a crescut la marginea Inaltei Societati
Nascuta Bessie Wallis Warfield in 1896, femeia care avea sa devina Wallis Simpson a intrat in viata in scandal: parintii ei erau casatoriti doar de sapte luni cand s-a nascut. Totusi, s-a nascut intr-o viata privilegiata in societatea Baltimore. Totusi, nu a fost intotdeauna o copilarie fericita. Tatal ei a murit cand Wallis era copil si mama ei s-a recasatorit dupa ce s-a bazat pe familie pentru sprijin financiar.
Problemele cu banii au urmarit-o pe mama ei in jur – a trait suficient de mult pentru a-si vedea toate investitiile pierdute in marea criza a pietei bursiere din 1929 si a murit fara bani.
Ea a fost o divortata americana, de doua ori
S-a casatorit cu primul ei sot – Earl Winfield Spencer, Jr. – in 1916, la varsta de 20 de ani. Spencer era aviator pentru Marina SUA. Din toate punctele de vedere, casatoria a fost nefericita pentru ambele parti, iar Spencer ar fi fost abuziv si alcoolic . S-au despartit si s-au reunit de mai multe ori si, pana cand au divortat in cele din urma, ea avusese deja o aventura cu un diplomat argentinian.
Al doilea sot al ei, Ernest Aldrich Simpson, era un bogat director anglo-american de transport maritim. Din moment ce Simpson era un cetatean britanic naturalizat – renuntase la cetatenia americana dupa ce absolvise Harvard – si-a prezentat sotia in societatea britanica. Casatoria sa incheiat in divort in 1937.
Poate sau nu sa existe un dosar al tuturor comportamentelor sale scandaloase din China
In timp ce era casatorita cu primul ei sot, Simpson – apoi doamna Spencer – a calatorit in China timp de un an, in timp ce sotul ei era stationat in Asia. In timp ce era acolo, unii sustin ca a avut un timp vechi. Unii oameni sustin ca exista un ,,dosar chinez” secret care presupune ca relateaza tot felul de indiscretii in China – inclusiv o educatie sexuala la un bordel chinez, o aventura cu viitorul ginere al lui Benito Mussolini si un avort batut care a facut-o infertila.Majoritatea istoricilor resping totusi acest ,,dosar chinez” si il indica drept dovada a unei campanii de calomnie impotriva lui Simpson.
Ea l-a intalnit mai intai pe printul din Tara Galilor printr-un prieten care s-a intamplat sa-i fie amanta
Pe masura ce Simpson, recent recasatorit, si-a navigat drumul prin societatea britanica, ea s-a bazat pe o retea de expatriati americani – inclusiv Thelma, Lady Furness, care s-a intamplat sa fie actuala amanta a printului de Wales, viitorul Edward al VIII-lea. De fapt, Furness a fost cel care l-a prezentat pentru prima oara pe Simpson viitorului rege in ianuarie 1931.
Desi poate a fost sau nu dragoste la prima vedere, Simpson si Printul nu au devenit imediat iubiti. Desi a gazduit petreceri in onoarea lui Simpson – asa cum a facut pentru majoritatea prietenilor sai – Printul si Simpson au fost pur si simplu prieteni. Abia in ianuarie 1934, cel mai devreme, cand Simpson a inlocuit-o pe prietena ei ca amanta a printului.
Edward era mai interesat de Simpson decat indatoririle sale regale
Edward a cazut repede si greu pentru Wallis Simpson – era atat de priceputa la flirt, incat fosta ei cumnata a remarcat : ,,Nu mai putea sa nu cocheteze decat sa respire”. Din toate punctele de vedere, Edward a fost lovit – atat de afectat, incat parea sa-si petreaca mai putin timp cu indatoririle sale princiare . El a cheltuit generos pentru Simpson si a luat-o in vacante in strainatate, actionand mai mult ca un globetrotter decat ca un regat cu indatoriri.
Criticii au acuzat-o ca la dominat pe Edward
Critica relatiei printului a venit rapid. Membrii apropiati ai familiei regale au sustinut ca personalitatea puternica si directa a lui Simpson il transforma pe Edward in sclavul ei personal si ca el o urmarea ,,ca un caine”. Era cu totul nepotrivit pentru o femeie, sustineau ei, sa controleze un barbat atat de total. Intr-adevar, majoritatea oamenilor presupuneau ca ceea ce ii placea cel mai mult lui Edward la Simpson era ca ar putea fi dominatoare .
Unii biografi resping aceasta evaluare si ofera o interpretare mai psihologica a relatiei dintre Simpson si Edward.
Relatia ei amoroasa cu Edward al VIII-lea a provocat o criza de abdicare
Criticile despre Wallis Simpson s-au intensificat abia in 1936, cand Edward a reusit la tron. A devenit repede evident ca nu voia sa conduca fara femeia pe care o iubea alaturi. Problema? Poporul britanic nu ar accepta-o niciodata ca regina.
Pentru prima oara, era divortata. In Marea Britanie din 1930, femeile care fusesera divortate nu puteau fi prezente oficial la curte, daramite sa fie regina. Biserica Angliei – biserica protestanta oficiala condusa de monarhul domnitor – nu a recunoscut divortul in anii 1930. Deci, a fost destul de imposibil ca Wallis Simpson sa se casatoreasca cu capul unei biserici care o vedea ca pe un bigamist. Mai mult, era inca casatorita legal cu Ernest Simpson la momentul in care Edward a devenit rege – cei doi nu se puteau casatori, chiar daca ar fi vrut. Wallis si Ernest nu vor divorta pana in 1937.
Pur si simplu nu a existat nicio modalitate prin care Edward sa poata lua atat tronul, cat si mana lui Simpson in casatorie. In mintea lui Edward, problema era clara: dragoste sau datorie. Pentru el, raspunsul era evident: va renunta la orice pentru femeia pe care o iubea. Asadar, la 11 decembrie 1936, regele Edward al VIII-lea s-a dus la radio pentru a-si anunta oficial abdicarea – a coborat de pe tron, iar fratele sau mai mic a reusit ca regele George al VI-lea.
Simpson si Edward au fost practic exilati dupa abdicarea sa
Dupa ce Edward a abdicat pentru ca fratele sau mai mic sa poata prelua tronul, a fost exilat din Marea Britanie. Initial, el a plecat in Franta – iar Simpson a urmat imediat ce divortul ei a fost definitiv in mai 1937. S-au casatorit o luna mai tarziu la un castel francez si au facut din Franta casa lor.
Singurul rol oficial pe care Simpson l-ar avea ar fi ,,sotia guvernatorului”. In 1940, Edward a fost numit guvernator al Bahamas, astfel incat cuplul a avut o scurta perioada in Caraibe. S-au intors in Franta dupa razboi, unde au locuit pentru restul casatoriei.
Ea a fost prima femeie care a devenit ,,Persoana anului” a revistei Time
In 1936, revista Time a facut ceva ce nu mai facuse pana acum : a numit o femeie drept ,,Omul anului” sau, in acest caz, ,,Femeia anului”. (Caracteristica anuala este acum cunoscuta sub numele de ,,Persoana anului”.) Aceasta onoare i-a revenit in mod firesc lui Wallis Simpson, socialita americana divortata care a dominat titlurile de ambele parti ale Atlanticului si a captivat un rege atat de mult incat a renuntat la tron pentru a ei.
Simpson a fost o alegere controversata pentru a fi sigur. Dar, totusi, vorbeste despre fascinatia publicului fata de Simpson si despre faptul ca ea a fost o pioniera proasta, in bine sau in rau.