Poate unul dintre cele mai recunoscute castele din lume, Castelul Windsor de 13 acri a gazduit un lung sir de regali britanici. De-a lungul secolelor, a vazut schimbari in putere, razboi, ciuma si revolta. Castelul in sine a trecut, de asemenea, printr-o evolutie imensa in timpul vietii sale si se mandreste cu o gama eclectica de stiluri de design si arhitectura care marcheaza noi perioade ale istoriei Marii Britanii.
1. Are aproape 1.000 de ani
Cand William Cuceritorul a invadat Anglia in 1066, el a ridicat rapid o serie de castele mote si bailey pentru a-i subjuga pe anglo-saxoni si a stabili un sediu ferm al puterii. Incepand din Dover, William a urcat de pe coasta, unde a construit Turnul Londrei. Castelul Windsor a fost construit ca unul dintre cele noua castele defensive dintr-un inel in jurul Londrei. Fiecare dintre ele a fost amplasat la aproximativ 25 de mile unul de celalalt pentru a ramane la o zi de mars de oras.
2. Este cel mai mare si mai vechi castel locuit din lume
Castelul Windsor a fost folosit pentru prima data ca loc de resedinta de fiul lui William, Henric I, si de atunci a ramas un favorit ferm al monarhilor. Cu accesul facil la Londra si vastele terenuri de vanatoare luxuriante, Windsor este casa familiala a membrilor familiei regale.
Pe masura ce s-a consolidat din ce in ce mai mult, de cand a fost un motte si o baie, castelul gazduieste acum 150 de angajati rezidenti (din aproximativ 400 de angajati in total). Functionand mai mult ca un oras mic decat ca un palat, Castelul Windsor a ramas locuit de aproape 1.000 de ani si a fost casa tuturor, de la soldati la bibliotecari, fierari si horologi.
Marea Bucatarie este cea mai veche bucatarie functionala din tara si a fost in uz continuu de peste 650 de ani, deservind 32 dintre cei 39 de monarhi ai Marii Britanii. In prezent, gazduieste echipa culinara a Reginei formata din 20 de bucatari si sous-sefi, trei patiseri si peste 40 de hamali si personal de bucatarie.
3. Este nevoie de aproximativ 16 ore pentru a intoarce ceasurile inainte
Castelul Windsor are 300 de seminee si peste 450 de ceasuri. Aripirii rezidenti sunt la indemana 24 de ore pe zi pentru a se ocupa de seminee, in timp ce horologii rezidenti sunt mereu ocupati sa se asigure ca ceasurile merg bine. Cand vine vorba de orele de vara, este nevoie de aproximativ 40 de ore de lucru pentru pregatire si aproximativ 16 ore pentru a intoarce toate cele 450 de ceasuri inainte sau inapoi.
4. Este locul de inmormantare a 10 dintre regii Angliei
10 dintre cei 39 de monarhi britanici care au condus sunt ingropati la Castelul Windsor, inclusiv Henric al VIII-lea si sotia sa preferata, Jane Seymour. Nu toate locurile de inmormantare sunt insa locuri de odihna, iar unii dintre regii internati acolo au murit in circumstante mai putin favorabile. Carol I, singurul monarh al Marii Britanii judecat si executat pentru tradare, este inmormantat alaturi de Henric al VIII-lea. Intre timp, Henric al VI-lea a fost ucis la ordinul lui Edward al IV-lea, care isi revendicase tronul.
5. Casa de papusi a Reginei Maria
In interiorul castelului este un exemplu magic de arhitectura si maiestrie la care s-ar putea sa nu va asteptati. Casa de papusi a reginei Maria a fost construita pentru regina in anii 1920 si este o casa model la scara 1:12 (1 inch: 1 picior). Dispunand de o biblioteca completa de 170 de carti in miniatura, iluminat electric, o pivnita complet aprovizionata (cu vin adevarat) si instalatii sanitare functionale care va permit sa faceti o baie: casa este o opera de arta unica.
Este plin cu replici in miniatura ale marcilor si articolelor care ar fi fost gasite in orice palat regal, iar lucrarile de arta si creatiile care umplu casa au fost daruite de peste 1.500 de artisti, artizani si producatori.
6. The Long Walk are aproape trei mile lungime
Bulevardul marginit de copaci care duce la Castelul Windsor a fost introdus de Carol al II-lea. Intinderea emblematica incepe la Poarta George al IV-lea si se termina la statuia calului de cupru. Se mandreste cu vederi fantastice ale castelului, ale terenurilor sale si ale populatiei de caprioare din parcurile regale.
7. Este locul de nastere al cavalerismului englez
In timp ce oamenii glumesc despre moartea cavalerismului in zilele noastre, la Castelul Windsor este inca in viata. Ordinul Jartierei a fost infiintat de Edward al III-lea, care a fost inspirat de eroismul cavaleresc al Cavalerilor Mesei Rotunde din povestile Regelui Arthur.
Barbatii si femeile carora li se ofera titlurile de cavaler in functie de serviciile lor pentru public sunt obligati sa-si afiseze steagul heraldic ori de cate ori merg la Capela Sf. Gheorghe din castel.
8. Este tinut afara mai mult decat armate invadatoare
Windsor nu este doar un castel; este o fortareata care poate proteja familia regala de invadatorii de la porti. Cu toate acestea, a ajutat la protejarea monarhilor Marii Britanii de unele amenintari care sunt mult mai greu de evitat.
In timpul focarelor de ciuma, multi monarhi s-au intors la Windsor pentru a astepta pandemiile in siguranta. Cu capacitatea de a fi ascuns in castel si de a limita intrarea potentialilor purtatori de ciuma, Windsor a fost folosit de mai multe ori ca carantina. S-a zvonit ca Regina Elisabeta I a locuit in castel in timpul unei crize urate de ciuma si a amenintat orice vizitator neinvitat la castel cu spanzurarea imediata. Mai recent, castelul a fost folosit de regina Elisabeta si de raposatul ei sot Phillip pentru a rezista pandemiei de COVID-19.
9. Familia Regala isi ia numele de la Windsor
Regele George al V-lea a luat decizia in 1917 de a schimba numele de familie al Familiei Regale in „Windsor”. De ce? Tara trecuse cu trei ani in Primul Razboi Mondial si sentimentul anti-Germania era la cote maxime. Prin urmare, regele a renuntat la utilizarea numelor de familie cu sunet german. Din 19 iunie, familia regala nu mai era cunoscuta drept „Saxe-Coburg-Gotha” si, in schimb, a optat pentru „Casa Windsor”, mult mai patriotica, ca un omagiu adus orasului lor natal.
10. Hitler intentiona sa locuiasca acolo
Windsor nu este doar un favorit al Royals; au existat zvonuri in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial ca, daca Hitler ar invada cu succes Marea Britanie, isi va stabili resedinta in castel. Totusi, daca ar fi reusit invazia, s-ar putea sa nu fi fost atat de norocos cand a fost vorba de securizarea Castelului Windsor. Multi dintre membrii personalului Palatului Buckingham au fost mutati la Windsor pentru siguranta, iar regina Elisabeta a II-a (o printesa in armata terestra la acea vreme) a fost in resedinta pe tot parcursul razboiului. In unele nopti era fortata sa doarma in temnite in cazul in care Luftwaffe bombarda cu succes castelul.
Istoria Castelului Windsor
Cum a trecut Castelul Windsor de la o asezare umila din lemn la resedinta regala stralucitoare? Sa aruncam o privire inapoi la istoria sa epica si uneori violenta.
Creatia castelului
Castelul Windsor isi datoreaza existenta preocuparilor de securitate ale lui William Cuceritorul. Desi liderul normand iesise invingator din batalia de la Hastings din 1066, domnia sa ca noul rege al Angliei a fost amenintata de rebeliunile anglo-saxone. Pentru a-si consolida puterea, a construit un inel defensiv de castele in jurul Londrei – unul dintre acestea fiind o fortareata aproape de Tamisa in Windsor.
Era un castel din lemn, construit pe o movila de creta facuta de om, care exista si astazi ca ultima ramasita a acelei structuri originale. Pamantul era de fapt detinut de un aristocrat normand, ceea ce insemna ca William si monarhii succesivi vor continua sa plateasca chiria pana la cumpararea terenului in secolul al XVI-lea.
Fiul lui William, Henric I, a fost cel care a folosit pentru prima data Castelul Windsor ca ceva mai mult decat o fortificatie militara, alegandu-l ca locatie pentru nunta sa din 1121. Nepotul sau, Henric al II-lea, va fi cel care va supraveghea lucrari mai extinse la castel. , ridicand ziduri de piatra si emblematicul Turn Round.
Castelul asediat
Primul asediu al Castelului Windsor a avut loc in 1193, dar a fost un pic umed pe masura ce asediu. Fiul lui Henric al II-lea, Ioan, incercase sa-si destituie propriul frate, Richard Inima de Leu, in timp ce acesta din urma era plecat luptand in Cruciade. Baronii englezi loiali regelui absent au ripostat, ducand la o confruntare la Castelul Windsor, unde John si garnizoana lui s-au asezat.
Intrucat fortele atacatoare aveau prieteni de multa vreme in castel, asediul a fost, in cuvintele unui cronicar medieval, „nu prea serios”, iar John s-a predat in cele din urma propriei sale mame.
Un asediu mai dramatic a avut loc la castel in 1216, in timpul Primului Razboi al Baronilor, cand Ioan, acum rege, se lupta cu baronii rebeli, precum si cu un print francez care dorea coroana pentru el. Un contingent de cavaleri loiali lui John la Castelul Windsor s-a trezit inconjurat de fortele inamice, intr-o confruntare care a durat doua luni si a vazut castelul lovit de catapulte. Din fericire, a supravietuit bombardamentului.
Un nou Camelot?
Castelul Windsor a fost foarte extins si imbunatatit in timpul lungii domnii a succesorului regelui Ioan, Henric al III-lea. Apararile au fost imbunatatite, au fost ridicate sectiuni atragatoare, cum ar fi turnurile Curfew, Salisbury si Garter, iar zonele rezidentiale au fost mai luxoase. Afacerea lui Henric la castel a fost o reflectare a cat de mult ii placea sa petreaca timpul acolo, iar pasiunea sa a fost impartasita de un monarh al secolului urmator, Edward al III-lea.
Nascut de fapt la Castelul Windsor, Edward a dorit sa faca resedinta si mai mareata si mai imperioasa decat inainte: un simbol extins al cavalerismului si al puterii engleze. Ar cheltui peste 50.000 de lire sterline pentru proiecte de renovare, mai mult decat a cheltuit vreodata orice monarh pentru o singura cladire. Au fost adaugate accesorii si accesorii luxoase, plus cladiri intregi noi, inclusiv apartamente si curti.
Edward a fost un iubitor avid al legendelor arthuriene si a vazut Castelul Windsor ca pe un Camelot din viata reala. El a planuit chiar sa creeze un Ordin al Mesei Rotunde la Windsor – o idee care avea sa evolueze mai tarziu in Cel mai Nobil Ordin al Jartierei, un ordin de cavalerism extrem de exclusivist care exista si astazi.
Sotii Tudor si Stuart
Henric al VIII-lea a fost un alt rege care a folosit foarte mult Castelul Windsor, atat pentru afaceri, cat si pentru placere. Era locul unde isi va rasfata interesele in vanatoare, ascultarea muzicii si petrecerile si, de asemenea, acolo si-a pus la cale raspunsul la revolta Pelerinajul Gratiei din nordul Angliei. El a reconstruit si poarta principala, care astazi ii poarta numele.
Elisabeta I, impresionata de istoricul castelului de a tine la distanta trupele asediatoare, a vazut Castelul Windsor ca un spatiu sigur si a mers pe urmele predecesorilor, dand bani pentru mai multe extinderi si renovari.
In timpul Razboiului Civil englez, care a avut loc in timpul domniei monarhului Stuart Carol I, Castelul Windsor a fost capturat de fortele parlamentare care s-au opus luxului ostentativ din interior. Comori si opere de arta au fost jefuite, iar ferestrele si cartile au fost distruse. Charles insusi va fi tinut prizonier la castel inainte de executia sa.
Fiul sau, Carol al II-lea, a avut o perioada mai fericita la castel. Dupa restaurarea monarhiei, a facut-o renovata si reconditionata si a creat faimosul si mult fotografiat Long Walk – un bulevard marginit de copaci care se intinde de la castel pe mai mult de doua mile.
Foc si renastere
Castelul Windsor a intrat intr-o perioada de „somn lung” la inceputul secolului al XVIII-lea, deoarece regii hanovrieni George I si George al II-lea nu erau atat de pasionati si vizitati rar. Totusi, lumina reflectoarelor a revenit dupa urcarea lui George al II-lea (care avea sa fie inchis acolo cand va ceda nebuniei).
Cand regina Victoria a urcat pe tron, a respins Castelul Windsor drept „plictisitor si obositor”. In ciuda acestui fapt, va deveni esential pentru domnia ei si locul a numeroase evenimente diplomatice in perioada de glorie a Imperiului Britanic. Intre timp, afectiunea Reginei Elisabeta a II-a pentru Windsor a fost binecunoscuta si a facut-o cu atat mai devastatoare cand un incendiu – despre care se crede ca ar fi fost aprins de lumina reflectoarelor lipite de o perdea – a sfasiat castelul in noiembrie 1992.
Peste 225 de pompieri au pompat 1,5 milioane de galoane de apa pentru a lupta impotriva infernului, care a distrus zone vaste ale castelului. Cu toate acestea, lucrarile de restaurare minutioase au redat Windsorul la stralucirea de odinioara in cinci ani si ramane cel mai vechi castel ocupat continuu din lume.
