8 fapte salbatice si intinse despre Mongolia

Un vanator de vultur auriu kazah in muntii Altai din provincia Bayan-Olgii, Mongolia. Imagini preluate/Getty

Mongolia este o tara fara iesire la mare, cu doar doi vecini oficiali: Rusia la nord si China la sud. „Imi place sa o numesc „tara-sandwich””, spune Christopher Atwood, presedintele departamentului de limbi si civilizatii din Asia de Est de la Universitatea din Pennsylvania si autorul „Enciclopediei Mongoliei si Imperiului Mongol”. „Ceea ce inseamna – o tara care are doar doi vecini. Si asta creeaza o dinamica cu adevarat interesanta”.

„Ambele tari au avut o influenta importanta asupra Mongoliei, Rusia asumand un rol deosebit de vital in cea mai mare parte a secolului al XX-lea, modeland economia si institutiile politice ale Mongoliei in conformitate cu liniile sovietice, determinand si politica sa externa”, scrie Jonathan Addleton prin e-mail. Cu toate acestea, in ultimii ani, China si-a asumat rolul economic dominant in comertul si investitiile cu Mongolia.

Addleton a servit timp de trei ani ca ambasador al SUA in Mongolia intre 2009-2012; este, de asemenea, fostul director executiv al Centrului American de Studii Mongole si autor al cartii „Mongolia and the United States: A Diplomatic History”.

Datorita influentei acestor doua puteri dominante, Mongolia a adoptat ceva cunoscut sub numele de „al treilea vecin” cu tari precum SUA si Japonia. „Ideea este ca Mongolia incearca sa gaseasca un al treilea vecin metaforic, dat fiind faptul ca nu are un al treilea vecin adevarat”, spune Atwood.

Stiati ca din punct de vedere istoric exista doua regiuni separate cunoscute sub numele de Mongolia „Exterior” si „Interioara”?

„Hartile vechi desemneaza teritoriul care este acum [azi] Mongolia drept „Mongolia exterioara”. In ceea ce priveste „Mongolia Interioara”, este o provincie a Chinei care se invecineaza cu Mongolia independenta”, spune Addleton. „[Mongolia Interioara] gazduieste, de asemenea, majoritatea minoritatii mongole din China”.

Cum a avut loc aceasta scindare? Raspunsul dateaza de la ascensiunea dinastiei chinezesti Qing (Manchu) si cucerirea Mongoliei in anii 1600 si 1700. „Diviziunea [a] Mongoliei exterioare si interioare este un rezultat direct al cuceririi Manciu”, spune Katarzyna Golik, Ph.D., un savant afiliat la Academia Poloneza de Stiinte si un expert in relatiile chinezo-mongole.

Dupa perioada de influenta revolutionara sovietica din secolul al XX-lea, guvernul Mongoliei (cunoscut anterior ca Mongolia Exterioara), a facut un progres rapid catre democratie.

„In anii 1990, Mongolia a luat „decizia pentru democratie”, inlocuind sistemul politic pe care il mostenise de la URSS cu un sistem parlamentar functional si o economie bazata pe piata”, spune Addleton.

Cititorii cunoscatori de istorie vor fi auzit probabil de Genghis Khan (cunoscut si ca Chinggis Khan in Mongolia). El a fost tacticianul razboinic si liderul mongol care a adus sub controlul sau diferitele grupuri tribale din Mongolia la inceputul anilor 1200 si mai tarziu a inceput cucerirea Chinei, care a fost cucerita complet de nepotul lui Genghis Khan, Kublai Khan. Si el este o afacere destul de mare in tara.

„Chinggis Khan este considerat fondatorul natiunii mongole, dupa ce a unit triburile mongole si a cucerit o mare parte din Eurasia”, spune Addleton. „Imaginea lui apare peste tot – in birourile guvernamentale si pe timbre, panouri publicitare, sticle de vodca si monumente din toata tara”.

Pentru o atractie turistica majora, Addleton spune ca puteti vedea enormul monument al lui Khan deasupra unui cal, care a fost construit la aniversarea a 800 de ani de la intemeierea Imperiului Mongol. Acest monument din otel inoxidabil este cea mai mare statuie ecvestra din lume.

Mai mult de 50 la suta dintre mongoli erau adepti ai budismului in stil tibetan in 2010. Dar un procent puternic (aproape 40 la suta) dintre mongoli si-au exprimat credinta in nicio practica religioasa.

Atwood explica ca guvernul revolutionar sustinut de sovietici din Mongolia a fortat in esenta ateismul asupra cetatenilor tarii – si, de asemenea, a suprimat budismul – care a avut efecte de lunga durata asupra legaturilor populatiei cu religia organizata.

Cu toate acestea, budismul joaca inca un rol destul de central in viata de zi cu zi a mongolei. Si exista o figura destul de importanta in inima budismului Mongoliei: Bogd Khan.

„Deci, Bogd Khan a fost cu adevarat important in Mongolia, in special grupul khalkha, care reprezinta aproximativ 85% din populatia mongola”, spune Atwood. „Initial s-au format ca discipoli – oamenii care l-au admirat pe Bogd Khan”.

Addleton extinde rolul politic esential al lui Bogd Khan in Mongolia: „Bogd Khan a fost ultimul conducator teocratic al Mongoliei, asumandu-si un rol atat in ​​viata religioasa, cat si in viata politica a tarii. I se atribuie conducerea miscarii care a dus la reafirmarea independentei mongole fata de China la inceputul anilor 1900”.

Daca doriti sa experimentati frumusetea vasta a topografiei Pamantului, atunci nu trebuie sa cautati mai departe decat Mongolia, care se intinde pe varfuri muntoase inzapezite si regiuni largi desertice.

„In linii mari, Mongolia poate fi impartita in mai multe regiuni geografice principale: 1) desertul Gobi la sud; 2) muntii Altai ajungand pana la 13.000 de picioare (3.962 de metri) in vestul indepartat; 3) un peisaj de tip siberian cu paraie, rauri, lacuri si paduri de zada la nord; si 4) vasta stepa centrata in platoul inalt caracteristic mijlocului tarii si care se intinde spre Orientul Indepartat”, spune Addleton.

Dar acest peisaj variat modeleaza si cultura mongola in moduri surprinzatoare. Partea de nord a tarii – care este mai umeda decat alte parti – este cunoscuta sub numele de „Khanghai”. Exista, de asemenea, „Gobi” in sud, despre care Atwood spune ca este un termen general folosit pentru a se referi la un desert locuibil pentru oameni. „Mongolii cred ca oamenii khanghai si gobi au personalitati diferite”, spune Atwood.

Cu toate acestea, cea mai mare influenta geografica asupra culturii Mongoliei nu se afla in mediul rural, ci in capitala sa, Ulaanbaatar.

„Ulaanbaatar este uriasul centru urban. Relativ vorbind — este vorba despre un milion si jumatate de oameni. In Mongolia, aceasta este aproape jumatate din populatie. Deci, este un centru enorm al tuturor aspectelor vietii mongole – politice, economice, culturale, sociale, educational”, spune Atwood.

Imaginile de pe site-urile turistice mongole vor prezenta adesea imagini ale poporului nomazi ai tarii.

„In toata Mongolia, cel mai bun mod de a folosi pamantul este cresterea animalelor, mai degraba decat agricultura”, spune Atwood. Cresterea animalelor se preteaza bine unui stil de viata nomad.

Cele cinci tipuri principale de animale din Mongolia includ cai, vite, camile, oi si capre, potrivit lui Atwood.

“Caii sunt mai putin importanti acum decat inainte, dar inima mongola este inca calul. Calul este pentru tanarul mongol obisnuit ceea ce este o masina sport pentru tanarul tau american obisnuit”, spune Atwood.

Dar poate ca imaginea cea mai asociata cu viata pastorala din Mongolia nu este un cal, ci o casa. Mai exact: iurta. Atwood spune ca iurtele sunt de obicei facute dintr-un cadru de lemn acoperit cu pasla, care ofera o izolatie confortabila in timpul iernii. Addleton adauga ca „icicul ger (iurta) poate fi vazut peste tot” si ca stilul iurtei variaza de la o regiune la alta.

„Yurt” este cuvantul rusesc pentru ceea ce poporul mongol numeste ger. Principala diferenta este in stilul acoperisului. Potrivit lui Atwood, in fiecare iurta locuieste de obicei o singura familie. In mod traditional, daca un grup de familii de nomazi – sau o familie extinsa – calatoreste impreuna, ei vor alinia iurtele intr-o formatiune est-vest, iar cei mai in varsta membri ai clanului se vor afla pe marginea dreapta a taberei. Dar aceste clasamente formale s-au stricat in ultimii ani.

„Astazi, cei mai multi dintre oamenii care traiesc in mediul rural din Mongolia — care cresc animale — inca mai locuiesc in iurte, pentru ca sunt de fapt foarte convenabile pentru mutare. O iurta poate fi daramata si pusa pe o camila — sau o camion, mai probabil astazi — si sa fie mutat in aproximativ o ora, doua ore”, spune Atwood.

Cu toate acestea, modul de viata nomad este in pericol. Atwood spune ca procentul de nomazi adevarati din Mongolia poate fi de pana la 15%. O parte din motivul scaderii vietii nomade este urbanizarea rapida a Mongoliei, pe masura ce nomazii migreaza spre centrele urbane.

Potrivit lui Atwood, majoritatea poporului mongol sunt cunoscuti ca khalkha, care este grupul etnic dominant din Mongolia, cuprinzand mai mult de 80% din populatia tarii.

Cu toate acestea, un grup etnic iese in evidenta: populatia kazaha din vestul Mongoliei. Poporul kazah este musulman prin credinta – in comparatie cu majoritatea budista si atee a Mongoliei – si vorbeste, de asemenea, o limba turca, mai degraba decat mongola. Poporul kazah este o minoritate in tara, dar constituie majoritatea populatiei din provincia Bayan-Ulgii (scrisa si Bayan-Olgii).

Dincolo de kazahi, exista si o mica mana de alte grupuri etnice. „Buriatii (cunoscuti si sub numele de Buryats) – o comunitate mongola din Siberia – reprezinta o alta minoritate”, spune Addleton. Si „asa-numitii „oameni reni” („Dukha” sau „Tsaatan”) care traiesc in nordul Mongoliei sunt o mica minoritate care traieste in padurile din jurul lacului Hovsgol; casele lor traditionale arata ca tipii”.

In 2014, o fata in varsta de 13 ani, pe nume Ashol-Pan, a aruncat in aer internetul cand un fotograf de la BBC a surprins-o pe adolescent mic folosind un vultur de aur mare pentru a vana in regiunea Muntilor Altai din vestul Mongoliei.

O echipa de vanatori calare va arunca un animal – sa zicem, o vulpe sau un lup – in aer liber. Un vanator va urca in varful unei stanci sau a unui munte, unde va elibera vulturul. Daca vanatoarea decurge bine, vulturul (vulturii) va cobori pentru a ucide prada, oferind hrana si blana vanatorilor si familiei lor.

Fete precum Ashol-Pan au contribuit la aducerea la cunostinta internationala a practicii de vanatoare nomade kazahe de lunga durata. Festivalurile care implica vanatoarea vulturului auriu au atras, de asemenea, atentia internationala.

Aceasta practica are radacini ancestrale in tara. „In istoria imperiului mongol, Chinggis Khan si Kublai Khan erau faimosi pentru ca mergeau la vanatoare cu pasari mari”, spune Atwood. „Deci festivalul Vulturului Kazah, intr-un fel, continua o traditie antica mongola”.