Revolutia americana a facut furori intre 1765 si 1783. Este o lupta directa pentru independenta a coloniilor americane. Dar partea istorica a revolutiei sunt ideile din spatele ei. Revolutionarii s-au inspirat din orasele-stat grecesti antice si din Republica Romana. Patriotii americani au luptat pentru libertate, egalitate si dreptul de a se guverna. Acele idei au fost justificate in ascensiunea Statelor Unite. Ei aveau sa treaca si la Revolutia Franceza decenii mai tarziu.
Inspirati de americani, francezii au intocmit Declaratia drepturilor omului si ale cetateanului. Si de acolo, democratia moderna avea sa creasca si sa se raspandeasca in intreaga lume.
Reforma protestanta a spart puterea Bisericii romano-catolice.
Suntem siguri ca stiti cat de influenta a fost biserica in Evul Mediu. Ei au pastrat aceasta influenta in Renastere si, aparent, au pastrat-o. Reforma protestanta din secolele al XVI-lea si al XVII-lea a dovedit ca este gresit. Un dezacord asupra doctrinei si a autoritatii papei s-a transformat in ceva mai mult. Ascensiunea diferitelor biserici protestante din Europa si dincolo de aceasta a fost unul dintre rezultate. Un altul a fost cel al natiunilor si societatilor care s-au eliberat de influenta bisericii. Aceasta secularizare a societatii a dus la revolutia stiintifica a secolului al XVIII-lea.
Caderea Zidului Berlinului a reprezentat un simbol al sfarsitului Razboiului Rece.
Zidul Berlinului a divizat Berlinul de Vest democratic de Berlinul de Est comunist. Timp de decenii, multi berlinezi de Est au incercat sa treaca zidul si sa evadeze in libertate. Unii au reusit, dar altii nu. Acest lucru a devenit simbolic al dorintei de libertate in tarile comuniste.
Totul s-a incheiat in 1989, cand gardienii zidului au primit ordin sa se retraga. Berlinezii de Est s-au repezit la zid pentru a scapa spre vest. Berlinozii de Vest i-au incurajat, dar nu s-a oprit aici. In cateva zile, buldozerele de pe ambele parti ale zidului l-au daramat in uralele oamenilor.
Caderea zidului a devenit simbolica in intreaga lume in mai multe moduri. Ea a aratat dorinta poporului german de unitate ca o singura natiune. Ea a aratat slabiciunea si esecul sistemului comunist. Si mai mult decat orice altceva, a inceput sfarsitul Razboiului Rece. La doar doi ani de la caderea Zidului Berlinului, Uniunea Sovietica insasi cazuse.
Primul Razboi Mondial este amintit si ca Marele Razboi.
Acest lucru este de obicei vazut in surse care dateaza dinainte de al Doilea Razboi Mondial. Exista mai multe motive pentru care Primul Razboi Mondial a primit acest nume. Unul dintre motive este ca toate natiunile mari ale lumii din acea vreme au luptat in razboi. Un alt motiv este numarul mare de morti la sfarsit, aproximativ 40 de milioane. In cele din urma, sfarsitul razboiului a vazut harta lumii redesenata. Cazusera patru imperii: Germania, Rusia, Austro-Ungaria si otomanii. Din ruinele lor se ridicasera natiuni noi, in special in Europa de Est.
Incidentul podului Marco Polo a declansat cel de-al doilea razboi chino-japonez.
Iata ceva putin cunoscut din faptele evenimentelor istorice. Pentru majoritatea oamenilor, al Doilea Razboi Mondial a inceput in 1939, cu invazia germana a Poloniei. Pentru Japonia si China, a inceput in 1937.
Pe 7 iulie 1937, o cearta pe tema unui soldat japonez disparut a dus la o batalie la Wanping. Incercarile ambelor parti de a negocia au esuat. Pe 25 iulie a inceput batalia de la Beiping-Tianjin. Incepuse si cel de-al doilea razboi chino-japonez si s-a incheiat abia odata cu capitularea Japoniei in 1945.
Al Doilea Razboi Mondial a fost cel mai devastator razboi din istorie.
Nu este greu de inteles de ce. 70 de milioane de oameni au murit in intreaga lume in acel razboi. Cea mai rea a fost ca mai mult de jumatate dintre cei care au murit erau civili. Si majoritatea celor 40 de milioane de civili morti au fost tinta ambelor parti.
Cel mai infam dintre toate este Holocaustul, cand germanii au adunat si au ucis 6 milioane de evrei. Invazia germana a Uniunii Sovietice a provocat, de asemenea, moartea a peste 19 milioane de civili. In Pacific, japonezii au ucis peste 10 milioane de civili in timpul razboiului. Dar Aliatii si-au ucis si partea lor echitabila de civili.
Peste 500.000 de oameni au murit numai in Germania in timpul bombardamentelor din 1943-1944. Si bombardamentele nucleare americane de la Hiroshima si Nagasaki din 1945 au ucis 300.000 de oameni.
Gazul otravitor folosit in Holocaust a fost Zyklon-B.
Inseamna Cyclone-B in engleza. Este facut din cianura de hidrogen si a fost un pesticid. Nazistii l-au folosit in schimb in camerele de gazare ale lagarelor mortii precum Auschwitz in timpul Holocaustului. S-a estimat ca Zyklon-B a provocat 1,1 milioane de morti in lagarele mortii.
Acesta este inca folosit astazi, dar nu mai este ca pesticid. In schimb, este folosit ca materie prima in industria chimica. Numele Zyklon-B nu mai este folosit si este cunoscut astazi ca Cyanosil. Un exemplu sumbru din evenimente istorice, desigur.
Singurele atacuri nucleare din istorie au fost asupra Hiroshima si Nagasaki in 1945.
SUA au dezvoltat arme nucleare spre sfarsitul celui de-al Doilea Razboi Mondial. Presedintele Truman a decis apoi sa le foloseasca impotriva Japoniei pentru a-i forta sa se predea. A facut asta sperand sa-i convinga pe japonezi sa se predea imediat.
Alternativa era invadarea, cu asteptarea a zeci de milioane de victime. Hiroshima a fost bombardata pe 6 august 1945. Trei zile mai tarziu, pe 9 august, si Nagasaki a fost bombardata. Atentatele au ucis aproximativ 300.000 de oameni. Dar pariul presedintelui a functionat. Pe 15 august, imparatul Hirohito al Japoniei s-a predat aliatilor.
Johannes Gutenberg a inventat o tiparna in 1440.
Credeti sau nu, acea simpla inventie a schimbat istoria lumii. Tipografia lui Gutenberg a fost prima de acest gen din Europa. Inainte de inventia sa, cartile si alte materiale scrise erau lucrate manual. Acest lucru a facut ca productia sa incetineasca si sa fie un lux oferit doar de cei bogati si puternici.
Datorita tipografiei sale, au devenit disponibile cantitati mari de materiale scrise. Publicul a avut acces la literatura fie religioasa, politica sau de alta natura. Alfabetizarea in Europa a crescut in anii si deceniile care au urmat. Acest lucru a dus la o gandire rationala si la idei noi care nu se mai limiteaza la o elita mica si privilegiata. Toata lumea ar putea acum sa rationeze si sa vina singur cu idei noi.
Inaltimea Imperiului Roman a fost cunoscuta si sub numele de Pax Romana.
Acesta este unul dintre cele mai cunoscute evenimente istorice. In engleza, asta inseamna pacea romana. A durat doua sute de ani, intre secolele I si II d.Hr. A inceput cu domnia imparatului Augustus si s-a incheiat cu domnia imparatului Commodus.
Legiunile i-au tinut departe pe dusmanii imperiului si au mentinut statul de drept in imperiu. Comerciantii si calatorii deopotriva puteau merge de la un capat la altul al imperiului. Pacea si prosperitatea au fost astfel incat scriitorii acestei epoci au crezut ca va dura pentru totdeauna.
Domnia saraca a imparatului Commodus a dus la capat Pax Romana. A urmat un secol de razboaie civile, invazii straine si izbucniri de ciuma, dar Pax Romana nu a fost totusi uitata. In schimb, a devenit o epoca de aur la care multi s-au uitat inapoi ca inspiratie pentru viitor.
Renasterea a pus capat Evului Mediu.
Aceasta perioada a istoriei a dominat secolele al XV-lea si al XVI-lea. Numele sau inseamna „retrezire”. Acest lucru se datoreaza perceptiei facute in comparatie cu Evul Mediu care a venit inainte. In Renastere, oamenii nu s-au limitat sa traiasca de la o zi la alta. Nici ei nu au petrecut atat de mult timp in chestiuni de credinta si religie.
Umanismul, ideea ca Omul era stapanul destinului lor si al lumii din jurul lor, era regula zilei. Acest lucru a fost incurajat si mai mult de redescoperirea artei si culturii Greciei si Romei.
Uitate si ignorate de la caderea Romei, ei au inspirat oamenii catre noi culmi. Arta, istoria, dreptul, muzica si filosofia au inflorit. Renasterea a durat doar doua secole si s-a incheiat in razboi. Dar realizarile sale au pregatit scena pentru ascensiunea lumii moderne in secolele urmatoare.
Victoria Greciei antice in razboaiele persane a permis cresterea civilizatiei occidentale.
Razboaiele persane au fost o serie de campanii si batalii intre 499 si 449 i.Hr. In acel moment, persii au incercat sa cucereasca Grecia. Suntem siguri ca ati vizionat filmul 300, care este o dramatizare a bataliei de la Termopile. Aceasta batalie a fost la apogeul razboaielor persane si singura pe care grecii au pierdut-o.
Chiar si atunci, nu i-a inspirat decat sa lupte mai mult si sa invinga impotriva persilor. Daca nu ar fi victoria Greciei, probabil ca civilizatia occidentala nu ar exista. Imperiul Roman nu ar fi aparut niciodata, iar oamenii ar putea vorbi astazi persana in Europa. Ceva la care sa te gandesti din fapte istorice.
Alexandru cel Mare si-a cucerit imperiul in doar 13 ani.
Acest imperiu era si cel mai mare din intreaga lume antica, la 5000 km de la vest la est. Se intindea din Grecia si Macedonia in vest, pana in India in est. Si din Asia Centrala in nord, se intindea spre sud pana la Golful Persic.
Totusi, imperiul nu a durat mult. Moartea lui Alexandru la varsta de 33 de ani a insemnat ca nu a reusit sa construiasca un guvern adecvat pentru imperiul sau. Dupa moartea sa, generalii sai au impartit imperiul intre ei.
Genghis Khan a construit cel mai mare imperiu terestru de pe Pamant.
Genghis Khan i-a unit pe mongoli in secolul al XIII-lea si i-a condus in afara tarii lor. In urmatoarele decenii, au cucerit Imperiul Mongol. Acoperind 14,7 milioane km2 de teritoriu, se intindea de la Marea Japoniei in est pana la Kiev in vest. Si din Rusia in nord, se intindea spre sud pana in Vietnam.
La fel ca si imperiul lui Alexandru cel Mare, Imperiul Mongol a fost divizat dupa moartea lui Genghis Khan.
Moartea Neagra a ucis intre 75 si 200 de milioane de oameni in intreaga lume.
Una dintre cele mai devastatoare pandemii din istorie a fost Moartea Neagra din secolul al XIV-lea. Numele provine de la modul in care ganglionii infectati s-au innegrit si s-au umflat.
Se credea ca boala a venit din China si s-a raspandit odata cu invaziile mongole. Mongolii au adus ciuma cu ei prin Orientul Mijlociu la Kaffa, la Marea Neagra. Sobolanii cu purici infectati au alunecat la bordul navelor italiene, care i-au adus inapoi in Italia. Si de acolo, boala s-a raspandit in restul Europei.
Constantinopolul a cazut in mainile otomanilor in 1453.
Ati auzit de orasul Istanbul din Turcia. Totusi, acesta nu a fost intotdeauna numele lui. Inainte de 1923, orasul se numea Constantinopol. Inseamna Orasul lui Constantin, care a fondat orasul in secolul al IV-lea d.Hr. Dupa moartea imparatului Teodosie, a devenit capitala Imperiului Roman de Rasarit. Imperiul a durat pana in secolul al XV-lea cand a fost in cele din urma cucerit de otomani.
Colonialismul a durat 500 de ani.
Primele imperii coloniale vestice au fost Imperiile Portughez si Spaniol. Au crescut in secolul al XVI-lea, dar au inceput sa scada in secolul al XVII-lea. Acest lucru a fost din cauza concurentei din partea altor natiuni europene. Aceasta a inclus Marea Britanie, Franta, Olanda si mai tarziu Germania, Italia si chiar Belgia.
Colonialismul a adus civilizatia occidentala si inovatii moderne in toate colturile lumii. Dar odata cu binele a venit si raul, cum ar fi exploatarea si rasismul. Moartele si costul Primului Razboi Mondial au slabit colonialismul, dar s-a incheiat abia dupa al Doilea Razboi Mondial. Chiar si atunci cicatricile si mostenirea erei coloniale continua sa bantuie lumea.
Cel putin 17.000 de oameni au murit in timpul Regatului Terorii.
Revolutiile franceze si americane au vazut inceputul democratiei moderne. Dar Revolutia Franceza a vazut si Domnia Terorii si infama sa ghilotina. Aristocratii, bogatii si cei cu simpatii regaliste au murit in numele ordinii publice. Dar simpatiile regaliste au devenit curand o scuza pentru a-i ucide pe cei asupra carora a cazut nemultumirea multimii.
Pana la sfarsitul Domniei Terorii, aproximativ 17.000 de oameni au murit in executii. Cele mai cunoscute victime au fost fostul rege Ludovic al XVI-lea si sotia sa, Maria Antonieta.
Razboiul civil american a pus capat sclaviei.
Inainte de razboiul civil, SUA fusesera cea mai mare piata pentru sclavi din Africa. Acest lucru a dus la controverse in toata tara, in special in nord. Industrializarea lor si idealurile americane de libertate si egalitate au condus problema.
In sud insa, sclavia a devenit necesara pentru a lucra campurile. Alegerea lui Abraham Lincoln, care era un cunoscut abolitionist, a dus la o criza. Aceasta, la randul sau, a dus la secesiunea Confederatiei si la inceputul razboiului civil. Victoria Uniunii nu numai ca a pus capat Confederatiei, dar a pus capat sclaviei o data pentru totdeauna. Sfarsitul cererii de sclavi in America a prabusit piata de sclavi din intreaga lume.
Revolutia industriala a schimbat complet atat civilizatia, cat si societatea.
Pentru cea mai mare parte a istoriei umane, civilizatia si societatea au fost de natura agrara. Majoritatea oamenilor lucrau la ferme care cultivau culturi sau vegheau asupra turmelor de animale. Revolutia industriala din secolul al XIX-lea a schimbat asta.
Masinile agricole insemna ca agricultura nu mai avea nevoie de atat de multi muncitori ca inainte. Barbatii someri au migrat in orase, unde si-au gasit un nou loc de munca. Aceasta noua munca a presupus operarea masinilor care alcatuiesc industria moderna. In timp ce revolutia industriala a avut multe efecte, acesta a fost inceputul tuturor. Aceasta este reorientarea civilizatiei si a societatii de la agricultura la industrie.
Revolutia medicala a inceput odata cu dezvoltarea vaccinurilor.
Primul vaccin a fost impotriva variolei, dezvoltat de Edward Jenner in 1798. Alti medici i-au urmat exemplul in deceniile urmatoare. Au urmat in curand vaccinuri pentru boli precum antraxul, rujeola, oreionul si rabia, printre altele. Aceste evolutii au fost adesea insotite de legi care cereau vaccinarea. Dar vaccinurile au fost doar inceputul medicinei moderne. Teoria germenilor si domeniul bacteriologiei nu au facut decat sa accelereze cresterea medicinei moderne.
Asasinarea arhiducelui Franz-Ferdinand a inceput Primul Razboi Mondial.
Lucrurile mari au inceputuri mici. Suntem siguri ca ati mai auzit de asta si, de obicei, intr-un mod bun. De data asta nu este.
In iunie 1914, arhiducele Franz-Ferdinand al Austro-Ungariei a condus o masina deschisa la Saraievo. Un nationalist sarb pe nume Gavrilo Princip i-a impuscat pe arhiduce si pe sotia sa. Acest simplu act de nationalism a inceput un razboi care ar ucide 40 de milioane de oameni.
Revolutia din octombrie a inceput preluarea sovietica a fostului Imperiu Rus.
Pana acum pare un dat ca revolutiile se incheie cu cresterea libertatii si a democratiei. Revolutia din octombrie 1917 din Rusia ar dovedi ca este gresit. Au fost de fapt doua revolutii in acel an.
Prima a fost in februarie si a vazut tarul abdicat si Rusia devenind o republica. Decizia republicii de a continua lupta in Primul Razboi Mondial a provocat furie publica, deoarece oamenii se saturasera de razboi. Pradand acest lucru, sovieticii au castigat sprijin in Revolutia din octombrie. Preluarea puterii si incheierea pacii cu Germania a inceput Razboiul Civil Rus. Si dupa incheierea razboiului civil in 1922, s-a nascut Uniunea Sovietica.
Marea Depresiune este cea mai grava criza economica din istorie.
Ei bine, nu se numeste „Marea Depresiune” degeaba. S-a facut si mai rau asa cum a inceput. Anii dinaintea depresiei au fost prosperi, cu somaj scazut si crestere mare. Apoi, pe 24 octombrie 1929, Bursa de Valori din New York s-a prabusit. Acest lucru a dus la faliment, concedieri si altele asemenea, care au dus la atingerea somajului la cote record. Ar fi nevoie de un deceniu de reforme economice si financiare pentru ca economia sa se redreseze. Si chiar si atunci, a fost nevoie de cerintele industriale ale celui de-al Doilea Razboi Mondial pentru ca aceasta recuperare sa se termine.
Uniunea Sovietica a pus primul satelit artificial in spatiu pe 4 octombrie 1957.
Numele acelui satelit era Sputnik. In rusa, inseamna „tovaras de calatorie”, desi ar putea insemna si „satelit”. Lansarea lui Sputnik a fost un soc pentru SUA. Nimeni nu se asteptase ca sovieticii capabili de o asemenea isprava in fata lor. Acum exista ceva interstelar din faptele evenimentelor istorice.
Yuri Gagarin a fost primul om din spatiu.
Pe 12 aprilie 1961, Yuri Gagarin a calarit cu Vostok-1 in spatiu. A incheiat o orbita in jurul Pamantului inainte de a se intoarce in aceeasi zi. Inca o data, vestea a socat SUA, si din acelasi motiv ca si la Sputnik. Acestea fiind spuse, mii de americani i-au trimis scrisori de felicitare lui Iuri Gagarin. In ciuda Razboiului Rece si a fost din Uniunea Sovietica, el facuse istorie.
Asasinarea presedintelui american John F. Kennedy a avut loc pe 22 noiembrie 1962.
Un exemplu tragic, dar de neuitat din evenimente istorice. In acel moment, presedintele defila intr-o masina deschisa in Dallas, Texas. Alaturi de el au fost si sotia sa Jacqueline Kennedy si guvernatorul Texasului, Jon Connally.
