Microsoft incheie in sfarsit acordul Activision. Achizitia de 69 de miliarde de dolari a jocurilor video este de asteptat sa fie finalizata la scurt timp dupa semnarea de catre autoritatile britanice de reglementare. Autoritatile britanice de reglementare au dat vineri aprobarea finala achizitiei de catre Microsoft, in valoare de 69 de miliarde de dolari, a editorului de jocuri video Activision Blizzard, ultimul obstacol major pentru un acord care la un moment dat parea sa se destrame din cauza obiectiilor guvernamentale de ambele maluri ale Atlanticului.
Agentia antitrust din Marea Britanie, Autoritatea pentru Concurenta si Piete, a declarat ca a semnat acordul dupa ce Microsoft a acceptat sa acorde licente unui rival pentru o parte a afacerii Activision asociata cu asa-numitele jocuri in cloud, un domeniu nou mic, dar promitator pentru industrie. CMA a fost ultimul organism de reglementare care trebuia sa aprobe acordul inainte ca acesta sa poata fi finalizat.
Aprobarea este o victorie majora pentru Microsoft, care a petrecut aproape doi ani lupta impotriva obiectiilor din Statele Unite si Marea Britanie. In iulie, compania a castigat un proces impotriva Comisiei Federale pentru Comert, care a incercat sa blocheze tranzactia. Si dupa ce autoritatile britanice au spus ca vor bloca achizitia in aprilie, Microsoft a reusit sa-i convinga sa inverseze cursul, un eveniment rar pentru CMA.
Se asteapta ca Microsoft si Activision sa finalizeze tranzactia in zilele urmatoare.
„CMA este hotarata in hotararea sa de a preveni fuziunile care dauneaza concurentei si ofera rezultate negative pentru consumatori si intreprinderi”, a declarat Sarah Cardell, directorul executiv al agentiei antitrust. „Am transmis un mesaj clar catre Microsoft ca afacerea va fi blocata, daca nu vor aborda in mod cuprinzator preocuparile noastre si nu se vor mentine pe aceasta cale.”
Achizitia este cea mai mare afacere de tehnologie pentru consumatori de cand AOL a cumparat Time Warner in urma cu doua decenii si va combina afacerea Microsoft Xbox cu cel mai mare editor de jocuri din lume. Activision publica titluri precum „Call of Duty”, „Candy Crush” si „World of Warcraft”.
„Am depasit acum obstacolul de reglementare final pentru a incheia aceasta achizitie, despre care credem ca va aduce beneficii jucatorilor si industriei jocurilor de noroc din intreaga lume”, a declarat Brad Smith, vicepresedintele si presedintele Microsoft, intr-un comunicat.
Bobby Kotick, directorul executiv al Activision Blizzard, a spus ca el si colegii sai „asteapta cu nerabdare sa devina parte din echipa Xbox”.
Capacitatea Microsoft de a depasi preocuparile de reglementare arata limitele eforturilor guvernamentale de a reduce puterea celor mai mari companii de tehnologie din lume. Anuntata pentru prima data in ianuarie 2022, achizitia a fost vazuta ca un test pentru a stabili daca autoritatile de reglementare ar putea bloca o megafuziune tehnologica pe fondul preocuparilor legate de puterea economica in crestere a industriei si influenta societala.
Microsoft a facut o serie de concesii pentru a obtine aprobarea. Compania a spus ca nu va bloca ca titlurile Activision sa fie disponibile pentru console rivale, cum ar fi PlayStation de la Sony.
Pentru a atenua ingrijorarile autoritatilor britanice, compania a fost de acord sa transfere drepturile de licenta pentru streaming in cloud pentru toate jocurile Activision Blizzard actuale si noi catre Ubisoft Entertainment, un editor de jocuri rival din Franta.
Jocurile in cloud sunt inca o piata foarte mica, dar au potentialul de a fi o zona majora de crestere pentru industrie, deoarece tehnologia permite oamenilor sa transmita jocuri pe telefoane, tablete si alte dispozitive, diminuand nevoia de console traditionale.
Aranjamentul este vazut ca impiedicand Microsoft sa foloseasca titluri Activision pentru a oferi serviciului sau de jocuri in cloud un avantaj fata de ofertele rivale. Structura va dura 15 ani si se va aplica tuturor pietelor, cu exceptia Uniunii Europene, care a aprobat acordul fara concesiunea jocurilor in cloud.
