Unele dintre cele mai cunoscute picturi rupestre din lume au o vechime de zeci de mii de ani. In ciuda faptului ca oamenii care au trait in aceste epoci erau considerati „preistorici” sau „oameni cavernelor”, multe dintre aceste schite arata o creativitate si o indemanare impresionante.
Nu exista teorii concrete, universale, despre scopul acestor picturi antice. Au avut acesti oameni preistorici nevoia de a se exprima artistic? Au vrut sa faca un record istoric pe care sa il vada generatiile viitoare? Sau incercau doar sa comunice cu altii care ar putea folosi pesterile ca adapost?
Datorita mediului subteran protejat, multe picturi rupestre sunt intr-o forma remarcabil de buna, inclusiv Cueva de las Manos din Argentina (foto). Din pacate, unele dintre cele mai populare pesteri au trebuit sa fie inchise publicului larg, deoarece un numar mare de vizitatori modificasera conditiile din interiorul cavernelor, provocand decolorarea picturilor sau cresterea mucegaiului.
Chiar si asa, aceste 10 site-uri ofera vizitatorilor posibilitatea de a experimenta aceste relicve ale vietii umane stravechi pentru ei insisi.
Pestera Lascaux
Picturile din Pestera Lascaux din sud-vestul Frantei nu sunt cele mai vechi exemple de arta din lume, dar sunt considerate printre cele mai uluitoare. Tablourile, pictate cu aproximativ 17.000 de ani in urma, infatiseaza animale mari, precum tauri si cai, care au prosperat in aceasta parte a Europei in timpul paleoliticului. Imaginile au fost descoperite in 1940 de un grup de adolescenti, iar pestera a fost desemnata ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO in 1979.
Din pacate, Lascaux este acum inchis publicului deoarece picturile au inceput sa se estompeze si s-a descoperit mucegai in pestera. Calatorii curiosi vor trebui sa se multumeasca cu o replica a celor mai mari sali numita „Lascaux II”, care se afla la aproximativ 200 de metri distanta de adevarata pestera. In prezent, se desfasoara un efort major pentru a proteja picturile originale impotriva decolorarii ulterioare.
Pestera inotatorilor
Turistii pot vedea picturi originale intr-un alt sit celebru: Pestera Inotatorilor. Aceste picturi infatiseaza oameni inotand, dar pestera este situata intr-unul dintre ultimele locuri de pe Pamant pe care le-ai asocia cu o astfel de activitate pe baza de apa: Desertul Sahara din Egipt. Unii oameni de stiinta emit ipoteza ca un mare lac sau rau a fost localizat in zona in vremuri preistorice, inainte de desertificarea sa.
Multi oameni ar putea fi familiarizati cu aceasta pestera, deoarece a fost prezentata in filmul „Pacientul englez”. Parti din pestera au fost avariate de vizitatori, dar autoritatile locale au facut eforturi pentru a instrui ghizi, astfel incat sa poata impiedica turistii sa mai faca daune. Din cauza locatiei indepartate, relativ putini oameni viziteaza de fapt aceasta pestera, care este una dintre putinele din zona care au picturi antice.
Pestera Altamira
Picturi au fost gasite pe toata lungimea acestei pesteri din nordul Spaniei, la aproximativ 20 de mile distanta de orasul Santander. Oamenii de stiinta cred ca picturile care aliniaza pasajele lungi de kilometri au fost create pe parcursul a 20.000 de ani, unii cercetatori sugerand ca cele mai vechi imagini au fost realizate de neanderthalieni.
Pestera a fost aparent sigilata de o cadere de stanca, asa ca picturile au fost foarte bine conservate pana la descoperirea lor in anii 1880. Au fost nevoie de decenii pentru a-i convinge pe sceptici, care credeau ca oamenii antici nu erau suficient de sofisticati pentru a realiza astfel de picturi, ca imaginile sunt intr-adevar din timpuri preistorice. Picturile Altamira au inceput sa se estompeze din cauza CO2 eliberat in respiratia vizitatorilor. Astazi, majoritatea oamenilor se plimba printr-o replica a pesterii, dar recent, administratorii Altamira au inceput sa permita unui numar limitat de vizitatori sa intre in pestera reala, in ciuda temerilor unor experti ca chiar si vizitele saptamanale limitate ar putea strica picturile.
Arta rock din Parcul National Kakadu
Parcul National Kakadu, in Teritoriul de Nord, putin populat al Australiei, contine unele dintre cele mai bune exemple ramase de arta rupestre create de popoarele native din Australia. Picturile sunt sub surplosive de stanca unde acesti oameni s-au adapostit de elemente. Se crede ca unele dintre imagini au o vechime de 20.000 de ani.
Aceste picturi spun istoria vietii umane in Australia, de la timpurile preistorice pana la primul contact cu colonisti si exploratori non-nativi. Pentru multi dintre acesti artisti antici, pictura a fost considerata mai importanta decat imaginea rezultata in sine. Din acest motiv, unele dintre imaginile mai vechi din parc au fost de fapt pictate la o data ulterioara.
Magura Cave
Pestera Magura din Bulgaria contine picturi care au fost realizate intre 8.000 si 10.000 de ani in urma. Se crede ca imaginile infatiseaza festivaluri, evenimente importante si zeitati unice pentru vechii Balcani. Exista, de asemenea, dovezi ale unui calendar solar, unul dintre cele mai vechi care au fost descoperite vreodata. Dupa ce au studiat imaginile, oamenii de stiinta au descoperit ca acestea au fost pictate folosind guano de lilieci.
In prezent, vizitatorii pot vedea unele dintre picturi in timpul unei vizite la pestera, desi acest lucru necesita rezervarea unui tur ghidat si plata unei taxe suplimentare pentru a vedea camerele in care sunt situate picturile.
Pestera mainilor
Unul dintre cele mai interesante exemple de arta preistorica poate fi gasit in Patagonia argentiniana. Cueva de las Manos (Pestera Mainilor), numita potrivit, prezinta conturul unui numar de maini umane, care au fost sablonate pe un perete de stanca. Pestera are si alte picturi, majoritatea infatisand vanatoare si animale salbatice.
Amprentele mainilor si alte imagini au fost facute cu mai bine de 9.000 de ani in urma. Cele mai multe sabloane sunt ale mainilor stangi, ceea ce sugereaza ca pictorii au realizat singuri imaginile folosind un fel de teava de vopsea tinuta in mana dreapta. Vopseaua a fost suflata din acest dispozitiv pe si in jurul mainii stangi. Tururile cu ghid ale pesterii sunt disponibile pentru oricine poate ajunge in acest loc indepartat.
Adaposturile din stanca Bhimbetka
Adaposturile din stanca Bhimbetka din statul indian Madhya Pradesh contin unele dintre cele mai vechi picturi rupestre din Asia de Sud. Imaginile au fost remarcabil de bine conservate de-a lungul anilor. Oamenii de stiinta estimeaza ca cele mai vechi exemple au fost pictate acum aproximativ 30.000 de ani.
Unele dintre imagini sunt mult mai tinere, cele mai noi fiind create in perioada medievala. A avea lucrari de arta din epocile preistorice pana in Evul Mediu intr-un singur loc este destul de rar. Adaposturile, care fac parte dintr-un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, sunt deschise publicului zilnic.
Pestera Pettakere
Aceasta pestera de pe insula indoneziana Sulawesi a atras multa atentie, deoarece estimarile bazate pe datarea recenta cu carbon arata ca imaginile gasite aici au o varsta de pana la 40.000 de ani. Daca aceasta datare este corecta, ar insemna ca artistii lui Pettakare si-au facut pozele inainte ca locuitorii europeni ai pesterilor sa le faca pe ale lor.
Pettakere prezinta sabloane de mana precum cele gasite in Argentina. Exista si figuri de animale. Oamenii pot vizita pestera ca parte a unui tur care include si opriri la formatiunile de stanca interesante gasite in zona inconjuratoare.
Piatra gaurita
Peste 1.000 de fotografii au fost descoperite in jurul Pedra Furada, in nord-estul Braziliei. Aceste situri sunt oarecum controversate in randul oamenilor de stiinta, deoarece unii cred ca oamenii care au locuit acolo au venit in regiune inainte de asa-numitul trib Clovis. Majoritatea expertilor in preistorie cred ca Clovis au fost primii oameni care s-au stabilit in America.
Exista sute de situri arheologice in zona Pedra Furada, care face parte din Parcul National Serra da Capivara. Peste 150, inclusiv unele situri de arta rupestre, sunt deschise publicului.
Ultimul galben
Aceste opere de arta, pe peretii de stanca din afara Hargeisa, capitala regiunii autonome Somaliland, sunt cunoscute locuitorilor locali de mult timp. Cu toate acestea, abia cand arheologii francezi au inceput sa le studieze, la inceputul anilor 2000, lumea a luat in seama.
Picturile, care raman destul de vii din cauza climei aride, sunt estimate a avea intre 5.000 si 11.000 de ani. Atat oamenii, cat si animalele sunt reprezentati in imagini. Somaliland, la nord de Somalia instabila, este relativ sigur de vizitat, desi industria sa turistica se afla abia in primele etape de dezvoltare.
