Multe profetii s-au dovedit a fi perfecte. Previziunea vazatoarei din secolul al XV-lea, Mother Shipton, potrivit careia in viitor vor exista linii continue de case intre „Londra si Highgate” a fost in mod clar confirmata, iar in 1964, gigantul SF Arthur C. Clarke a prezis ca vom avea lucru online de la distanta si Imprimante 3D.
Dar, de-a lungul secolelor, unele perspective asupra viitorului au fost atat de mari, atat de prostesti si atat de gresite in retrospectiva, incat aproape cersesc credinta.
De la predictii medievale despre sfarsitul lumii pana la ingineri moderni miopi, iata sapte dintre cele mai proaste predictii ale istoriei.
1. Apocrifele biblice si Ziua Judecatii – 999
In Apocrifele biblice (scrierile biblice care nu sunt canonice) a fost profetit ca „Judecata de Apoi” (sfarsitul lumii) va avea loc la 1.000 de ani de la nasterea lui Hristos. In anul 999, acest lucru a fost interpretat ca insemnand ca lumea se va sfarsi la inceputul noului mileniu.
S-a raportat la sfarsitul anului 999 ca „fanatici” din toata Europa au calatorit la Ierusalim intr-un efort plin de speranta de a fi dusi la cer si salvati la apocalipsa care se va apropia.
Autoritatile bisericesti au incercat sa avertizeze oamenii sa nu faca calatoria, dar se spune ca mii de barbati, femei si copii din toate mediile sociale au facut pelerinajul periculos, crezand ca timpul lor pe Pamant se apropie de sfarsit. Multi au murit de foame pe drum, dupa ce si-au abandonat toate bunurile.
Cand a venit ziua, cand vechiul mileniu se apropia de sfarsit, un numar mare de pelerini au urcat pe Muntele Sion pentru a astepta a doua venire a lui Isus. Turmele de credinciosi au ramas nedumerite si dezamagiti, deoarece nimeni nu a aparut, nu s-a intamplat nimic si lumea nu s-a terminat.
2. Comitetul Regal Spaniol si Columb – 1486
In mai 1486, cand exploratorul italian Cristofor Columb le-a cerut monarhilor spanioli Regele Ferdinand si Regina Isabella sa-si sprijine calatoriile de descoperire, familia regala a cerut unui comitet de savanti sa investigheze daca misiunile erau o idee buna.
Chiar daca regele si regina nu s-au intors la Columb cu un nu rasunator, l-au tinut in slujba lor de teama ca nu va ajunge la o putere rivala. Oamenii invatati care le-au raportat Isabellei si lui Ferdinand au considerat clar ca calatoria de explorare a fost o idee teribila si nu aveau viitor.
Ei au crezut ca este absurd sa sugereze ca Pamantul este rotund si ca aceste tinuturi pe care Columb a vrut sa le gaseasca se aflau probabil de cealalta parte, acasa la „ oameni care merg cu calcaiele in sus si capul atarnat” si unde „ninge in sus”. ‘ . Comitetul a respins ideea, spunand ca „La cateva secole de la creare, este putin probabil ca cineva sa gaseasca pamanturi necunoscute pana acum de vreo valoare”.
3. Johannes Stoeffler si potopul – 1499
Matematicianul, astrologul si preotul german Johannes Stoeffler a prezis ca lumea se va sfarsi pe 20 februarie 1524. El a profetit ca in aceasta zi un mare potop va inghiti Pamantul.
Pe masura ce ziua de temut a potopului se apropia, oamenii din toata Europa au inceput sa intre in panica. Sute de oameni au construit chivote de lemn, iar Rinul a devenit supraaglomerat cu cei disperati sa se salveze. Divinatia lui Stoeffler s-a bazat pe ceea ce era considerat a fi un rationament de incredere – astrologia. Almanahele publicate care aminteau Europei de ingrozitorul augur al lui Stoeffler au avut un efect alarmant. Imparatul Carol al V-lea a fugit in locuri inalte pentru a evita catastrofa asteptata, la fel ca si alti lideri precum Ioachim, Elector de Brandenburg.
Lumea nu s-a sfarsit, dar Stoeffler a fost considerat pe jumatate drept, deoarece o furtuna masiva a adus inundatii si devastare. Cu toate acestea, cand a presupus din nou ca sfarsitul lumii va avea loc cu siguranta in 1528, nu a provocat prea multa agitatie si a vazut ca lumea ramane intacta inca cativa ani inainte de a muri in 1531.
4. William Whiston si cometa – 1736
Nascut in zona rurala Leicestershire in 1667, lui William Whiston ii placeau cometele – foarte mult! Intr-o carte faimoasa din 1696, Whiston, un polimat renumit, a sustinut ca Pamantul provine dintr-o cometa si ca multe schimbari si dezastre geologice pot fi explicate prin comete.
In 1736, el a prezis, in mod public si increzator, ca o cometa va duce la sfarsitul lumii pe 16 octombrie a acelui an. Whiston a declarat ca in aceasta zi o cometa va tune pe langa Pamant si va provoca o uriasa furtuna globala de foc. Oamenii din Londra, auzind avertismentul lui Will, au devenit isteric. Arhiepiscopul de Canterbury a trebuit sa linisteasca populatia cuprinsa de panica ca soarta nu era iminenta.
Ziua a trecut fara incidente, dupa care reputatia lui Whiston a luat un pic de ciocanire.
5. Cadwalader C. Washburn si Alaska – 1867
In 1867, guvernul federal al SUA a cumparat teritoriul Alaska de la Rusia pentru 7,2 milioane de dolari. Multi din Congres s-au opus cu inversunare achizitiei, totusi. Unul dintre critici a fost politicianul Cadwallader C. Washburn, care si-a facut cunoscute sentimentele:
„Detinerea acestui teritoriu rus nu ne poate oferi nici onoare, bogatie, nici putere, ci poate fi intotdeauna o sursa de slabiciune si cheltuiala, fara nicio restituire adecvata”.
Alaska este acum, si a fost de zeci de ani, unul dintre cele mai bogate state din SUA, bogat in resurse naturale, precum si un loc important pentru fauna salbatica si turism.
6. Ferdinand Foch si razboiul aerian – 1911
Comandantul din Primul Razboi Mondial Ferdinand Foch, care a fost in armata franceza intre 1868 si 1923, stia cu siguranta ceva despre tacticile militare pe uscat. Dar Foch nu a avut prea multa viziune cand era vorba despre viitorul razboiului in aer.
Foch a remarcat in 1911 ca „ Avioanele sunt jucarii interesante, dar fara valoare militara”. In mod ironic, in 1959, Marina franceza a numit un nou portavion dupa Foch.
Totusi, nu doar Foch era sceptic fata de razboiul aerian. In 1921, Newton Baker, Secretarul de Razboi al SUA, a declarat ca credea ca avioanele sunt atat de inutile in lupta, incat s-ar afla fericit pe puntea oricarei nave in timp ce aceasta era bombardata de avioane.
7. Experti in computer si Y2K – 1999
Poate ca una dintre cele mai faimoase predictii duff din istoria recenta este dezastrul anului 2009.
Pe masura ce anii 1990 se apropiau de sfarsit, expertii IT din intreaga lume au crezut ca au dat peste o eroare de calcul care ar duce la o catastrofa globala. Multe sisteme informatice importante din intreaga lume, inclusiv cele utilizate de banci si companii aeriene, au inregistrat ani in doua cifre, cum ar fi „98” pentru 1998. La miezul noptii, in ultima zi a anului 1999, toate aceste milioane de ceasuri si inregistrari de computere s-ar schimba. la „00” si se prabuseste, crezand ca reprezinta 1900? Aceasta a fost frica.
Panica a inceput sa se instaleze pe masura ce oamenii au crezut ca, odata cu rasaritul noului mileniu, avioanele vor cadea din cer, bursele se vor prabusi, semafoarele se vor destra si datele bancare ale tuturor se vor pierde.
Din fericire, tot ce s-a intamplat la miezul noptii de NYE 1999 a fost ca oamenii au cantat beti Auld Lang Syne si s-au uitat la artificii.
