O serie de proteste si greve declansate de o crestere a pretului gazelor au capatat rapid un caracter revolutionar. In vestul tarii, revolta sa centrat in jurul muncitorilor organizati. Protestele din diferite orase kazahe au avut un caracter social mixt. Dar a existat o prezenta distincta a maselor mai sarace – mai ales in sud, in special in cel mai mare oras si inima industriala a tarii, Almaty.
S-a dezvoltat o constiinta populara, colectiva si au existat elemente pronuntate ale clasei muncitoare in revolta. Acest lucru a fost in ciuda ciuma individualismului pietei libere atat de raspandite in fosta Uniune Sovietica.
Pana la 5 ianuarie – la doar trei zile dupa inceperea protestelor – amplitudinea revoltei a atins cote nevazute. Imagini din toata tara au aratat politia refuzand sa traga in protestatari, oameni care preiau strazile orasului si asediau cladirile administratiei. Apoi accesul la internet a fost intrerupt.
Mii de trupe conduse de rusi au fost chemati pentru a inabusi revolta. Zilele urmatoare au avut loc represiuni violente, ordine de „trage pentru a ucide” si propaganda non-stop despre „teroristii straini” care provoaca tulburarile. Represiunea a lasat multi morti – si multi altii arestati, care se confrunta cu inchisoare si tortura.
Revolta Kazahstanului parea sa iasa din senin. Amploarea sa a depasit multe alte miscari in interiorul si in afara fostei Uniuni Sovietice si a declansat o reactie represiva de proportii nemaiauzite. Si totusi – din punct de vedere istoric – a fost poate un oaspete asteptat.
Cu mai putin de o luna in urma, Kazahstanul si-a marcat „ziua independentei” pe 16 decembrie. Sarbatoreste memoria protestelor din 1986 de la Almaty, conduse de masele rurale. Conducatorul sovietic Mihail Gorbaciov a desemnat un etnic rus sa guverneze Kazahstanul, pe atunci o parte autonoma formal a Uniunii Sovietice.
Aceste evenimente au fost transformate intr-un spectacol formal de catre regimul autoritar al lui Nursultan Nazarbayev, un fost birocrat stalinist care a devenit primul presedinte al Kazahstanului dupa independenta in 1991. Mass-media – inclusiv mass-media „independenta” – tac cu privire la analogia evidenta dintre astazi si 1986. .
De la prabusirea Uniunii Sovietice, nivelul de urbanizare abia s-a schimbat, ajungand la aproximativ 58 la suta. Dar sectorul agricol – construit in perioada sovietica, adesea cu multa violenta – a fost grav afectat in anii 1990. In acelasi timp, industria a fost vanduta. Politica „multi-vectorala” a lui Nazarbayev – echilibrarea intre jucatorii imperiali rivali – a insemnat ca multinationalele dintr-o varietate de tari erau binevenite sa jefuiasca Kazahstanul.
Saracia din mediul rural este extrema – si chiar si in multe orase, echivalentul a putin peste 400 de lire sterline pe luna este considerat decent. Acest tip de bani nu este capabil sa ofere un standard de trai decent. Multi dintre locuitorii orasului mai saraci se bazeaza pe ajutorul rudelor lor mai tinere din Rusia sau mai departe. Spun asta, din moment ce o cunosc personal din timpul petrecut in Kazahstan.
Ceea ce stiu, de asemenea, este ca „migrantii din interior” care efectueaza conducerea, livrarea si alte „guler albastre” in orasele kazahe castiga chiar mai putin decat oamenii din oras. Aceasta noua sectiune a clasei muncitoare impartaseste multe trasaturi cu „lucratorii din gig-economie” occidentali, adesea proveniti din medii migrante.
In Kazahstan, imigratia este interna in tara. Prezenta acestei sectiuni a societatii la proteste a fost chiar evidenta din aspectul lor – jachete ieftine, functionale si sepci de lana simpla. Diferite multimi din diferite orase erau imbracate la fel, pentru ca saracia nu ar permite altfel.
Aceste conditii ingrozitoare au fost amplificate de doi ani de Covid. Deja in 2020, firma de consultanta KPMG a avertizat ca pandemia „este probabil sa provoace una dintre cele mai profunde crize din Kazahstan de la prabusirea URSS”. Si „deoarece Covid 19 a provocat o criza economica globala”, masura… este inca dificil de evaluat pe deplin”.
Regimul Nazarbayev s-a bazat pe represiune si pe stimularea diviziunii etnice intr-o tara cu peste 100 de minoritati etnice. In ciuda propagandei oficiale a coexistentei multiculturale, realitatea este a unei neincrederi taratoare intre grupurile etnice.
Acesta este adesea „etnicii kazahi versus toti ceilalti”. Dar cu atat mai mult, etnicii kazahi sunt ei insisi divizati. Acest lucru se datoreaza partial diviziunilor mai vechi dintre clanurile nomade, dar, si mai semnificativ, se datoreaza politicilor de asimilare din timpul Uniunii Sovietice.
Abordarea oficiala sovietica a combinat promovarea unor chipuri minoritare in locuri inalte in cadrul structurilor de partid si de stat, in timp ce impingea „rusificarea” pentru a sustine statul centralizat. Majoritatea etnicilor kazahi care traiesc in orase vorbesc rusa, iar unii dintre ei chiar nu vorbesc deloc kazaha.
Dupa prabusirea Uniunii Sovietice, povestea asimilarii a luat noi dimensiuni. Din punct de vedere etnic, vorbitorii de rusa kazahi emigreaza adesea in Rusia si chiar au un impact cultural semnificativ acolo. Unul dintre celebrii rapperi rusi, Skriptonit este un kazah. De asemenea, ei se gasesc in dezacord cu populatia rurala, care adesea ii considera „tradatori”.
Regimul Nazarbayev a starnit temerile vorbitorilor de rusa prin amenintari constante de reducere a statutului legal al limbii ruse. Si a pus etnicii kazahi impotriva etnicilor kazahi – nu numai pe liniile urbane si lingvistice, ci si prin jocul vechii ierarhii de clan.
O conversatie pe un canal de YouTube din Rusia de extrema dreapta rezuma caracterul elitelor kazahe. Un tanar cu parinti in cadrul guvernului kazah a aparut ca invitat. Se intorsese de la studiile in Londra pentru a avea o vacanta la munte in Almaty si a fost luat prin surprindere completa de revolte. Stand in conacul lui, speriat, s-a plans: „Nu stiu unde sunt cei doi soferi ai mei”. Cat despre protestatari, ei erau animale si „mambeti”. Este un cuvant extrem de peiorativ, asemanator cu „redneck”, dar folosit de obicei impotriva etnicilor kazahi. „Daca vin aici si ma intreaba daca stiu Coranul sau vorbesc kazaha? Ar fi trebuit sa-i impusca exact ca in 2011”. Asta, au facut-o a doua zi.
Desi sunt compuse in mare parte din etnici kazahi, elitele provin de obicei din orase si din esalonul superior al vechii ierarhii de clan. Vorbesc zilnic rusa – adesea mult mai bine decat kazah – si petrec mult timp in Occident. Biografia lui Tokayev insusi arata un astfel de profil. Educat la Moscova si conectat la ministerul rus al afacerilor externe, fost functionar al Natiunilor Unite si director general al biroului de la Geneva. Cat de indepartata este o astfel de persoana de un revoltator care lucreaza ca sofer de livrare in Almaty?
Odata cu criza sociala de baza, rupturile s-au extins in cadrul clasei conducatoare din Kazahstan. Nazarbayev a stabilit un cult al personalitatii – autointitulandu-se „Elbasy”, sau tatal natiunii. Mai multe monumente ale lui exista in toata tara si multe locuri, inclusiv capitala Nur-Sultan, ii poarta numele.
In 2019, Nazarbayev l-a adus pe Kassym-Jomart Tokayev ca „presedinte supleant”, pastrand in acelasi timp alte functii importante, cum ar fi presedinte al consiliului de securitate. Aceasta a fost pentru a testa o tranzitie de putere, dar a consolidat si mai mult diviziunile in cadrul elitelor.
Cu toate acestea, despartirile din varf au alimentat o alta naratiune care relega oamenii obisnuiti in fata spectatorilor. Este ideea ca revoltele din 5 ianuarie si disparitia politistilor si a politiei secrete KNB de pe strazile din Almaty s-au datorat unor parti ale statului inca ascultatoare de Nazarbayev. Scopul, conform acestei versiuni false a evenimentelor, a fost sa-si reia puterea de la Tokayev, care a reusit sa invinga incercarea.
Desigur, diviziile de la varf conteaza. Dar masele de oameni obisnuiti nu au fost manipulate doar de un grup de elita pentru a lua mai multa putere de la un alt grup din elite. Inactiunea politiei si disparitia ei la Almaty pot fi explicate daca acceptam ca avea loc o revolutie. Amplitudinea sa a facut chiar si structura de putere a statului sa puna la indoiala loialitatea lor.
Orasul Zhanaozen arata cat de oameni obisnuiti erau pe scaunul soferului. In 2011, a fost punctul central al protestelor si grevelor muncitorilor, mai ales in sectorul petrolului si gazelor. Ceea ce a urmat este acum cunoscut sub numele de masacrul de iarna din Zhanaozen din 2011. Protestatarii au fost impuscati si inchisi, o miscare muncitoreasca pedepsita si inecata in sange. Zece ani mai tarziu, orasul a ripostat. De data aceasta, a durat foarte putin timp pentru ca muncitorii care protestau sa treaca de la revendicarile economice la cele politice.
Mai larg decat Zhanaozen, ritmul de schimbare a ideilor oamenilor a crescut. Pana la 5 ianuarie, protestul a trecut deja de intrebarea initiala – cresterea pretului gazului pe care guvernul a incercat sa o apere facand apel la „legile pietei”. Cu o seara inainte, Almaty a avut deja partea echitabila de proteste, oamenii care au preluat strazile si s-au confruntat cu armata. Soldatii s-au retras aparent in dezordine si au parasit in mare parte orasul. Politia a fost, de asemenea, confuza si in retragere.
Pe 5 ianuarie, la Almaty, protestatarii au vizat cladiri guvernamentale, monumente ale lui Nazarbayev si birouri ale politiei si ale KNB. De fapt, unii dintre protestatari au reusit sa obtina arme si munitie de la un birou KNB. Primarul din Almaty a fost ars din temelii. In comparatie cu miscarea din Belarus din 2020, revolta Kazahstanului era sigura ca structurile de putere ale statului ar trebui preluate cat mai curand posibil. Si daca nu, distrus.
Ca si in cazul masacrului Zhanaozen din 2011, nu exista nicio certitudine cati au murit in urma represiunii. Numarul oficial este de aproximativ 200 pana acum, dar nu este de incredere – cu descoperiri de inmormantari ale cadavrelor in afara orasului. Numarul detinutilor este de mii. Multi raman in spatele gratiilor si pretentiile de tortura devin larg raspandite. Mai multe detentii vor avea loc pe masura ce epurarea va avea un ritm mai lent si mai sistematic.
In fundalul sau, Tokayev se prezinta acum ca un salvator al natiunii, gata sa pedepseasca oficialii „iresponsabili” pentru cresterea pretului gazelor si coruptie. Toate acestea pentru a spala imaginea unui mincinos si a unui macelar, care l-a depasit pana si pe Nazarbayev aplicand represiunea in stil 2011 asupra intregii tari.
Revolutia kazaha a reusit sa dea o lovitura fatala cultului lui Nazarbayev. Elitele nu au redenumit capitala Nur-sultan in Astana. Dar este imposibil sa ne imaginam familia lui Nazarbayev revenind la viata publica dupa evenimente. Fostul presedinte se autointituleaza acum „doar un pensionar”.
Tokayev actioneaza in vidul format de un cult al personalitatii care dispare. Acest lucru, combinat cu rolul sau principal in reprimarea revolutiei, face ca pozitia sa sa fie extrem de instabila. Poate insemna ca Tokayev va oferi si mai mult „investitorilor” pentru a mentine „stabil” Kazahstanul si domnia sa cu acesta.
Clasa muncitoare organizata care a participat la revolutie provenea din sectorul industrial, dar protestatarii din oras nu au fost organizati pe linie de clasa. Daca ar fi fost diferit, protestul ar fi putut fi mai rezistent din cauza naturii colective a clasei muncitoare.
Poate ca s-ar fi alaturat si muncitorii „gulere albe”, refuzand sa continue sa lucreze pentru structurile de stat care au fost trimise sa lucreze de acasa in timp ce cladirile statului erau luate cu asalt? Acest „ce-ar fi daca”, totusi, trebuie privit in raport cu amploarea problemei. Lucratorii precari din „economia gig”, de exemplu, se lupta sa stabileasca rezistenta organizata in orice tara. Organizatia muncitorilor din marile orase kazahe nu a fost prezenta si totusi revolutia a incercat sa faca tot posibilul cu mijloacele de care dispunea.
Revolutia se va confrunta probabil cu diferite conditii materiale cand se va intoarce. Si va reveni – la fel ca de data aceasta, evenimentele s-au repetat Zhanaozen din 2011 la scara nationala. Timpul va arata cat de mare va fi urmatoarea revenire si cat de reusita va avea. Stanga revolutionara trebuie sa faca tot posibilul pentru a fi pregatita pentru asta. Cel putin, trebuie sa-si aminteasca ce sa intamplat cu adevarat.
