Pot spune ca ne simtim cu totii mai mult decat putin coplesiti de starea lumii in acest moment. Si asta poate duce la niste momente de neclararitate, spune Jessica Caldwell, neuropsiholog. „Este tentant sa crezi ca ceata creierului nu se va intampla pana cand vei fi mult mai in varsta, dar o vad la atat de multi pacienti la orice varsta – iar stresul este un declansator cunoscut”, spune ea.
Stresul este cu siguranta un factor important din spatele acestui sentiment neclar, spun expertii: De fapt, a fi slabit creeaza toxine care se pot acumula in creier si pot afecta capacitatea de a va concentra, de a va concentra si de a va aminti mai multe lucruri, potrivit Sandra Bond Chapman. „Toti facem lucruri care uzeaza creierul si apoi ne intrebam de ce nu suntem atat de clari ca inainte”, spune ea. „Cand corpul nostru este obosit, recunoastem ca trebuie sa ne odihnim. Dar atunci cand creierul nostru este obosit, avem tendinta de a reusi.” Cu toate acestea, cu cat ignori mai mult ceata creierului, cu atat se acumuleaza mai mult – si cu atat este mai probabil sa ai in continuare zile neproductive si multe momente „este pe varful limbii”.
Pe de alta parte, daca incepeti sa implementati strategii simple care sa va odihneasca materia cenusie, veti incepe sa va simtiti mai clar – rapid. „Stiinta a dezvaluit adevarul surprinzator ca, de fapt, puteti face mai mult pentru a va face creierul sanatos decat orice alta parte a corpului”, spune Chapman. Iata cum.
Ce este ceata creierului, mai exact?
Cand Delia a inceput sa se simta putin mai putin ascutita si mult mai distrasa decat de obicei, ea a atribuit Zoom oboselii, a nu reusi sa scape de aburi la sala si a lipsei brusce de socializare cu prietenii. S-a gandit ca un pic de somn in plus si putin timp ar ajuta-o sa se adapteze la noua noastra normalitate colectiva. Dar cand simptomele ei au persistat, ea si-a consultat medicul, care i-a spus ca probabil se confrunta cu ceata creierului – nu este un diagnostic tehnic exact, ci un termen pe care multi oameni il folosesc atunci cand se simt distrasi sau nu la fel de ascuti ca inainte sau au dificultati. focalizarea. Alte simptome includ a fi mai uituc decat de obicei sau lenes atunci cand incerci sa-ti amintesti lucruri – aproape ca si cum ti-ai putea simti creierul tragand, dar nu tragand in toti cilindrii, spune Caldwell.
Exista de fapt un motiv fiziologic pentru care este atat de comun, adauga Gayatri Devi, MD, profesor clinic de neurologie la SUNY Downstate Medical Center si medic curant la Spitalul Lenox Hill din New York City. Dintre trilioanele de neuroni din creierul tau, doar 10.000 pana la 20.000 secreta o neuropeptida numita orexina, despre care cercetarile arata ca este unul dintre cateva circuite care ne tin treji si alerti. „Este uimitor ca starea de veghe si excitatia noastra este controlata de un numar atat de mic de celule nervoase – si usor de vazut cum ar putea fi usor afectata aceasta parte a sistemului cerebral”, spune dr. Devi. Vestea buna este ca creierul nostru este gata sa fie alert. Acesta este ceea ce ne ajuta sa reactionam atat de rapid la mediul nostru. Cu toate acestea, faptul ca o astfel de claritate este modul de acces al creierului nostru ajuta la explicarea de ce ceata creierului poate fi atat de dezorientata si stresanta.
„Cand ceata creierului meu este rea, ma simt complet coplesita mult mai devreme decat as fi altfel”, spune Lila Jones*, coordonator de wellness pentru o organizatie nonprofit care se ocupa de ceata creierului de cativa ani. „Totul devine din ce in ce mai greu – conducerea este mai stresanta, multitasking la locul de munca este aproape imposibil si nu sunt la fel de bine in conversatie. Pur si simplu simt ca creierul meu este in melasa, ceea ce nu este distractiv.”
Ce cauzeaza ceata creierului?
Exista o serie de motive pentru care mintea ta s-ar putea simti in ceata, spune Chapman. Cand s-a instalat ceata creierului Deliei si nimic din ceea ce a incercat – somn suplimentar, meditatie, chiar si o saptamana libera de la serviciu – parea sa-i ajute, ea a devenit putin nervoasa: „Am inceput sa ma intreb daca sunt chiar bolnava”.
Desi ceata creierului nu se afla pe lista oficiala a simptomelor COVID-19, doctorul Deliei s-a asigurat ca o exclude, deoarece unele infectii, inclusiv noul coronavirus, se pot prezenta cu ceata cerebrala. „Este deosebit de comun in infectiile care afecteaza sistemul respirator superior, deoarece fluxul redus de oxigen catre creier si febra pot duce la tulburari mentale”, spune dr. Devi. „Desi ceata creierului nu este un simptom comun al COVID, se poate intampla – iar noi o vedem ca o complicatie continua pentru cei care se recupereaza.”
Se pare ca cele mai probabile cauze ale cetei creierului sunt lucruri cu care multi dintre noi se confrunta acum (sau le vom avea la un moment dat), inclusiv:
Stresul
Corpul uman se adapteaza uimitor in fata tensiunii. Cand percepem ca suntem in pericol, creierul elibereaza o cascada de substante neurochimice si hormoni pentru a ne ajuta sa ne mobilizam (buna ziua, modul lupta sau fugi!). Dar acest cocktail este menit sa pompeze prin corpurile noastre doar pentru o perioada limitata de timp, spune Caldwell, iar aceste substante ne epuizeaza creierul atunci cand raman mai mult decat ar trebui. „De aceea exista o bucla de feedback incorporata in sistem”, spune ea, „in cazul in care creierul tau primeste in cele din urma un mesaj care spune: Sa oprim aceasta eliberare a hormonului de stres – nu mai exista nicio amenintare acuta. ”
O parte a creierului care primeste acest semnal de oprire este hipocampul, care este responsabil pentru preluarea de noi informatii si consolidarea acestora in stocarea memoriei pe termen lung. Din pacate, atunci cand stresul devine cronic (sa zicem, cand incerci sa lucrezi de acasa, sa-ti inveti copiii acasa si sa navighezi prin lume in timpul unei pandemii globale de sanatate), creierul ramane in modul de protectie si nu primeste mesajul sa se opreasca cascada aia de hormoni de stres. Rezultatul: Hipocampul oboseste si, in timp, celulele sale incep sa moara, aceasta zona importanta a creierului incepe sa se micsoreze si se poate instala ceata pe creier.
Nu dormi suficient
Acesta este unul dintre cei mai mari vinovati din spatele ceatei creierului pur si simplu pentru ca te face sa te simti mai putin alert. Nu obtineti suficiente zzz inseamna, de asemenea, ca pierdeti o curatare importanta a creierului care are loc atunci cand atititi puternic, adauga Caldwell.
De exemplu, cercetarile din revista Science au descoperit ca fluxul si refluxul sangelui si al activitatii electrice care au loc in timpul somnului declanseaza de fapt valuri de curatare de sange si lichid cefalorahidian, determinand oamenii de stiinta sa numeasca somnul „ciclul de clatire” al creierului. „Somnul este atunci cand creierul tau analizeaza informatii noi si le consolideaza, ajutandu-te sa-ti formezi o memorie mai stabila, pe termen lung”, spune Caldwell. „Este o perioada in care lucrurile care nu sunt necesare sunt eliminate din creier.” (Bonus: Acest ciclu elimina si amiloidul, substanta implicata in Alzheimer, din creier, arata cercetarile.)
Menopauza
Da, schimbarile de dispozitie si transpiratiile nocturne apar adesea in timpul perimenopauzei, dar dr. Devi spune ca ceata creierului este un simptom major care este prea des trecut cu vederea. „De fapt, am avut pacienti diagnosticati gresit cu dementa si boala Alzheimer, cand intr-adevar era ceata cerebrala legata de menopauza”, spune ea.
Inainte de aceasta tranzitie hormonala, estrogenul ofera creierului feminin un mare avantaj in mai multe moduri. Iti amintesti de hipocamp, partea a creierului importanta pentru memorie si vorbire? De asemenea, gazduieste o multime de receptori de estrogeni. „Ganditi-va la acei receptori ca fiind niste mici site-uri de andocare pentru estrogen care sunt raspandite in hipocampus”, spune dr. Devi. Cand estrogenul se scufunda in timpul perimenopauzei, acele locuri nu primesc ceea ce s-au bazat de mult timp si, ca urmare, creierul trebuie sa se adapteze, ceea ce poate simti ca ceata creierului, adauga Caldwell. „Este creierul tau care isi da seama cum sa lucreze fara atat de mult estrogen pe cat a fost obisnuit.”
Efecte secundare ale medicamentelor
O serie de medicamente pot provoca ceata a creierului, de la migrena si retete anti-convulsii pana la medicamente fara prescriptie medicala pentru somn sau alergii. Adaugati alcool la oricare dintre aceste medicamente – chiar si un singur pahar moderat de vin pe noapte – si s-ar putea sa va simtiti si mai putin clar, spune Caldwell.
Afectiuni medicale
Exista momente in care ceata creierului poate fi rezultatul unei probleme de sanatate, cum ar fi o leziune la cap, probleme cu tiroida sau stadiile incipiente ale sclerozei multiple. Aceste cazuri sunt mult mai rare, dar este important sa acordati atentie semnelor ca mintea voastra incurcata s-ar putea datora a ceva mai critic. (Vezi „Cand este ceata pe creier un semn al ceva grav?” mai jos.)
Cum sa tratati si sa preveniti ceata creierului
Cand te afli in ceata creierului, s-ar putea sa te convingi ca va disparea de la sine. „Este foarte important sa nu spui doar: Oh, ei bine, azi sunt putin incetosat – maine va fi mai bine”, spune Chapman. „Creierul este o masina uimitoare care va reveni, dar intrebarea este daca va reveni la acelasi nivel? Este important sa faci ceva proactiv pentru a ajuta.” Incercati aceste sfaturi:
Preia controlul asupra reactiei tale de stres
„Este usor sa intri intr-o mentalitate in care totul este negativ si simti ca nu poti face nimic impotriva stresului”, spune Caldwell. „Dar daca te uiti cu adevarat la ceea ce te face sa te simti cel mai anxios, s-ar putea sa vezi lucruri pe care le poti scoate din farfurie sau diferite moduri de a face fata.” Chiar si pur si simplu recunoasterea a ceea ce te streseaza te poate ajuta sa perfectionezi modul in care faci fata lucrurilor grele pe care viata ti le va arunca inevitabil. Si mai bine, va va ajuta creierul sa opreasca acea cascada de hormoni de stres care va oboseste hipocampul.
Tine-ti rutina de somn
„Prea multi dintre noi se gandesc la creierul nostru ca la un motor care poate fi pornit si oprit, dar creierul este mai mult ca o planta care creste si se schimba tot timpul”, spune dr. Devi. „Si nimic nu este mai elegant sau mai puternic ca somnul pentru a hrani aceasta planta si a o mentine sanatoasa.” In timp ce o noapte sau doua de zzz saraci nu va avea un impact urias, problemele consecvente ale somnului merita remediate. „Exista multe modalitati dovedite de a trata insomnia in zilele noastre”, spune dr. Devi. „Poti sa te antrenezi din nou intr-o rutina buna de somn.”
Misca-ti corpul
Ceea ce este bun pentru inima ta (cititi: exercitiu!) este bun pentru creier. Asta pentru ca mai mult de 40% din sangele din inima ta ajunge sa circule in noggin, spune dr. Devi. „Este dovada cata energie are nevoie creierul tau si cat de mult se bazeaza pe inima ta pentru a obtine acea energie.” Daca inima ta nu pompeaza sangele in mod corespunzator, creierul tau nu va primi sangele bogat in oxigen de care are nevoie pentru a sustine functia memoriei si vigilenta. In plus, exercitiile fizice iti imbunatatesc starea de spirit si reduc stresul. „Daca poti face un singur lucru pentru a obtine beneficii multiple atunci cand vine vorba de prevenirea sau tratarea ceata a creierului, exercitiile fizice sunt o alegere excelenta”, spune Caldwell.
Verificati-va cu creierul
Incercati un exercitiu pe care Chapman il prescrie tuturor pacientilor ei, pe care ea il numeste „cinci pe cinci”: setati o alarma sa sune la cinci intervale pe parcursul zilei si petreceti cinci minute oprind orice activitate a creierului (nici macar nu meditati!) pe moment. S-ar putea sa inchizi ochii si sa te odihnesti sau sa stai afara si sa te uiti la copaci. Mergeti la o plimbare (fara a asculta un podcast!) „Doar cinci minute fara nicio interventie majora este cea mai buna modalitate de a va reseta creierul”, spune Chapman.
Opriti multi-taskingul
Te poate face sa te simti super productiv, dar multitasking-ul iti irita creierul, in cele din urma il incetineste, spune Chapman. In loc sa incercati sa jonglati cu mai multe lucruri deodata, concentrati-va pe un singur obiectiv la un moment dat – si faceti-l realizabil intr-o portiune de timp de 30 de minute.
Gandeste-te la un lucru in fiecare zi
„Gandirea profunda este ca flotarile pentru creierul tau”, spune Chapman. Cand cititi un articol interesant online, petreceti 15 minute gandindu-va la el si la cum l-ati putea aplica in viata voastra. Daca tu si partenerul tau urmariti un film, vorbiti despre mesajul acestuia si despre modul in care acesta se conecteaza cu viata voastra, mai degraba decat sa repetati intriga. Cercetarile lui Chapman au descoperit ca atunci cand oamenii se angajeaza in niveluri mai profunde de gandire, ei cresc viteza de conectivitate in reteaua executiva centrala a creierului, care este locul in care au loc luarea deciziilor, planificarea, stabilirea obiectivelor si gandirea clara, cu 30%. „Este ca si cum ai recastiga aproape doua decenii de functie neuronala”, spune Chapman.
Excitati-va creierul
De fapt, creierul tau uraste aceleasi veche gandiri si moduri de a face lucrurile. Asta inseamna ca cel mai bun mod de a oferi materiei tale cenusii o doza de entuziasm este sa inovezi, spune Chapman: „Acest lucru determina creierul sa produca norepinefrina, o substanta chimica a creierului care ne face entuziasmati sa invatam.” Chiar si lucrurile simple pot ajuta. La serviciu, incercati o abordare diferita a unei sarcini pe care ati facut-o de o mie de ori. In timpul liber, mergeti pe un nou traseu catre magazinul alimentar sau ascultati muzica diferita in timp ce va plimbati prin cartier.
Delia Lewis s-a alaturat maselor aflate in carantina pentru a incepe sa coaca paine cu banane cand ceata ei s-a inrautatit si spune ca petrecerea timpului in bucatarie i-a oferit o surpriza de bucurie si o sansa de a-si indeparta creierul de griji si stres.
„Coacetul a devenit o sansa de a-mi oferi creierului o pauza”, spune ea. „In plus, are avantajul suplimentar de a ma ajuta sa simt ca am realizat ceva in zilele in care nu fac suficient pe front.” Si asta a ajutat-o sa se simta mai ascutita peste tot.
Cand este ceata creierului un semn de ceva grav?
Daca va confruntati cu oricare dintre aceste patru simptome, consultati-va medicul pentru a intelege ce le-ar putea cauza:
- Te-ai simtit in ceata de luni de zile si nimic (mai mult somn, mai putin stres) nu o face sa dispara.
- Ceata creierului tau te indeamna sa faci greseli mari la locul de munca, cu finantele tale sau in alte moduri care au un impact negativ semnificativ.
- Pe langa ceata creierului, aveti si alte simptome, cum ar fi o schimbare a echilibrului sau o noua durere.
- Nu-ti amintesti conversatiile pe care le-ai avut cu familia si prietenii (desi ei spun ca ai fost perfect coerent).
